北京，五棵松球馆的新闻发布厅中，北京首钢与新疆队的赛后新闻发布会正在进行。
作为每场CBA比赛结束后的例行环节，当赛区新闻官说“请客队球员周琦队本场比赛进行点评”时，她并没有看到，坐在远端的周琦，早就弯下腰，似乎要把自己“掩藏”在话筒后，转过头，不住地向她摆手。
112天后重返五棵松，周琦依旧在沉默。
这是今夏男篮世界杯后，周琦首次回到五棵松。
这个夏天在这里发生在他身上、发生在中国篮球身上的一幕幕依旧清晰，112天后重新回到这块场地，周琦显然也没有忘记。尽管帮助球队88:87、1分险胜，但周琦脸上并没有太多喜悦，反而显得心事重重。
事实上，比赛当天上午的踩场训练结束后，面对记者“包围”的周琦只是默默在场边做完拉伸，给膝盖缠上厚厚的冰袋后，准备离去。面对相熟记者提出的采访要求，他也是打了个哈哈，便匆匆离去。
这场比赛前，北京首钢与新疆分别排在积分榜的第三和第二，二者这次直接对话的分量自然不言而喻。然而比赛一开场，新疆队阿布都沙拉木的受伤离场更让战局变得不可捉摸。然而周琦似乎游离在了这样胶着的局势之外。
首节进行了4分钟，周琦第一次持球发动进攻，三分线外接到球的他面对着对位球员的防守，同样，也面对着充斥着球馆的嘘声，面无表情。
第二节比赛，周琦领到了全场比赛第一次犯规，他在一次掩护中被吹进攻犯规，看到裁判手势，周琦脸上依旧平静，扭头走回后场。
随后不久，周琦在弧顶持球，嘘声再起，这一次他没有选择传球，而是突然后撤步三分线外出手，皮球在空中的轨迹并不优美，三不沾。球馆里的嘘声更大了，因为这次投篮失准，观众席里也多了不少欢呼声。
而周琦，依旧没有表情。
全场下来，只有在第三节中段，一次漂亮的封盖被吹犯规时，他才在对手发球时走到了裁判身边，笑了笑，和后者有了几句交流。
但周琦的沉默并不意味着他没有表现，全场出战40分钟，拿下23分13个篮板，两项数据都为全队最高。
但看着场上的周琦，看着他全力奔跑却面无表情，似乎他在尽力比赛的同时，也在尽力隐藏自己——经历了男篮世界杯期间网络上的口诛笔伐，他尽力不再让自己成为镜头下的焦点。
这种隐藏自世界杯的失利就开始了，世界杯结束后一个月，他才在新疆队的集体活动中首次面对媒体，CBA联赛开打近两个月，他才首次接受媒体采访。
但镜头前，球场上，他给人的感觉都是战战兢兢，如履薄冰。他依旧会在场上做好每一个技术环节，但似乎愈加抗拒成为聚光灯下的焦点。
然而网络上的苛责并未因此终止，反倒不断“花样翻新”。
时至今日，可能有不少人都不再记得中国男篮在世界杯上的比赛细节，但对周琦的调侃，依旧张口就来。这样的“恶趣味”让人们无视周琦开赛至今22.5分12.4个篮板2.8个盖帽的出色数据，甚至没有多少人会在意他拿下了CBA首月最佳球员。
经历同样遭遇的还有郭艾伦、还有赵睿，他们都是这一代人里，最出色的那几位。与之对比的是，比赛最后时刻，为新疆队投入关键三分的曾令旭，在首钢男篮的助威看台前忘情呐喊。而这时，此前对周琦指责不断的球迷群，并没有太多不满，只是叹息着这次防守没能成功。
平心而论，无论是过往生涯，还是当晚的表现，曾令旭显然没法与周琦达到的高度相提并论，但只因他肩负的更少，球迷也对他更加宽容。反过来，只因能力越大，责任越大的周琦们辜负了寄托在他们身上的希望，没有扛住压在肩头的重任，就再不该有翻身之日了吗？
赛后新闻发布会上，当周琦被问到重回五棵松他是不是有更强的动力去证明自己，他只回应了一句：“这是我们所有人努力拼下的一场比赛。”
而主教练阿的江则补充说：“其实他每场球都在证明自己，都在证明他的优秀，他还需要证明什么呢？”
同样，以往活跃在社交网络上的郭艾伦世界杯后也沉寂了不少，但性格更加外向的他几天前还是忍不住在社交媒体上说了“心里话”：
“我真的谢谢每次客场对我全场无时无刻的调侃和谩骂的球迷们，你们真的教会我怎么去面对逆境面对困难。言论自由可能我真的罪该万死，我认了，可这也可能是等我老了以后最令自己最骄傲的一点。我可以对自己的儿子说，你爸虽然没什么成就，但是面对困难时候，从来没退缩过…… ”
而周琦也曾在社交媒体表示“不敢祈求更多原谅”、“在联赛期里，重新磨砺，重新创业。”
篮球之外，国奥男足球员胡靖航近来谈及今年国字号球队表现不佳时说道：
“有时候咱们就是可能看了那些(负面的)东西，本来能停好的球，看了之后心里就怕了，就停不好了，然后就传不好，最后也射不好。“但同时他也说：“鼓励是靠自己争取过来的，我觉得你赢球了，大家都会来鼓励你。你如果一直在输，鼓励的话也没有用的。”
也许同为运动员的胡靖航这番话，可以解释周琦最后时刻险些葬送比赛胜利的两次罚篮不中。周琦确实在努力赢回属于自己的尊重，但他也还有不短的路要走，只是这段路上，不该有旁观者设置的障碍物。
因为当周琦们重新享受聚光灯下的感觉、不再沉默、不再躲避的时候，也意味着寒冬中的中国篮球已经好过了一些。
首钢与新疆的比赛结束后，五棵松场地中央的地板被一块块拆除——这是2019年，在这里进行的最后一场篮球比赛了。希望明年再回来，一切都会不同。
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