“她都改嫁10多年了，跟我们秦家早就没来往了，我弟弟留下的东西我不能继承吗？”家住余姚的老秦最近很困惑，前些日子，他在整理旧物时发现了20年前过世的亲弟弟的存单，但是当他想去银行将钱取出来时，却发现事情并没有他想的那么简单。于是，上星期老秦来到余姚市公证处向工作人员讲述了自己的情况。
亲弟弟20年前离世，哥哥整理旧物时发现一沓存单
原来，现已60来岁的老秦曾有个嫡亲的弟弟叫秦五(化名)，但是在2000年，当时还十分年轻的秦五就不幸去世了。而秦家兄弟的父母在上世纪90年代就双双离世，秦五当时虽已与一名外地女子戚兰(化名)结婚多年，但一直没有生育子女。秦五死后，妻子戚兰就离开宁波回了老家。
而就在最近，老秦在整理老房子时，意外发现当年弟弟还留下了一沓存单。于是，老秦去了银行，想把这笔尘封了20年的存款取出来。但是，银行的工作人员却告诉老秦，由于存款者本人已经去世，所以想取出这笔钱，他必须得出具遗产继承的公证文书作为凭据。于是，老秦来到余姚市公证处咨询。
“她都回老家多少年不回来了，而且听她老家的人说，她都改嫁10多年了，可以说她和我们秦家已经没有关系了，而且我作为亲兄弟，不也是继承人吗？”经过一番咨询，得知再嫁的戚兰才是秦五的继承人时，老秦表示非常疑惑。
弟媳虽改嫁多年，但她仍是第一顺序继承人
针对老秦提出的问题，公证处的工作人员结合法律条款逐一为他作了解释：
首先，夫妻一方死亡，有时候不一定会及时分割遗产。在实际分割遗产前，另一方再婚的情况普遍存在，此种情况下，再婚的一方对死亡一方的遗产仍享有继承权。因为《继承法》第二条规定，继承从被继承人死亡时开始。也就是说，在2000年秦五死亡的那一天，继承已经开始，在秦五没有留下遗嘱和遗赠扶养协议的前提下，按照法定继承办理。
其次，《继承法》第十条规定，遗产按照下列顺序继承：第一顺序是配偶、子女、父母；第二顺序是兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承。没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。因为秦五没有子女，父母均先于其过世，所以，秦五的法定继承人为戚兰。
另外《继承法》第二十六条规定：夫妻在婚姻关系存续期间所得的共同所有的财产，除有约定的以外，如果分割遗产，应当先将共同所有的财产的一半分出为配偶所有，其余的为被继承人的遗产。遗产在家庭共有财产之中的，遗产分割时，应当先分出他人的财产。由于存单是秦五和戚兰在婚姻关系存续期间取得的，所以应为二人的夫妻共同财产。除有约定的以外，如果分割遗产，应当先将共同所有的财产的一半分出为配偶戚兰所有，其余的为被继承人秦五的遗产。宁波晚报记者陶倪
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