10年前，中国一些大型城市新区的照片在网上疯传：空荡荡的公寓大楼，宽阔的道路上没有汽车或人影，花里胡哨的建筑看不出具体功能。
俄亥俄州立大学地理学副教授马克斯·伍德沃思说，中国曾长期面临城市化不足的问题，但迅速纠正了这一点。
随着中国经济继续从农业转向其他领域，城市化和建筑业已成为中国无与伦比增长的双重催化剂。1978年，只有18%的中国人口居住在城市；到去年，这个数字已经达到64%。中国目前至少有10个人口超千万的特大城市，世界人口的1/10以上居住在中国的城市中。
中国政府希望人口向城市迁移的趋势继续下去，这是有充分理由的：高收入的城市居民拉高了国内消费，减少了经济对外贸的依赖。一个有生命、有呼吸的社区至少需要人、工作、学校和医院，才能获得生存和发展。
在鄂尔多斯市康巴什区，街道上曾经空空荡荡，建筑物孤零零地矗立在沙漠中。当地官员称，如今情况已经改变，住宅入住率达到91%。最新的人口普查数据显示，今天有近12万人住在这里，约1.85万名新生在当地学校注册。午餐时间，街上到处是家长和孩子。当地政府希望到2025年底人口达到20万。
再看看河南省会郑州的郑东新区。150多平方公里的土地上曾经到处是没有居民居住的空置小区。但今天，当地一片熙攘繁忙的景象。服务员热情地招呼路人来餐厅吃饭，送餐员在人群中进进出出，白领聚集在办公楼外吸烟休息。夏日的晚上，家家户户坐在人工湖旁观看灯光秀。全球约一半的苹果手机是在鸿海位于郑州的工厂生产的。政府对企业的优惠政策还吸引了大型制药和汽车工厂前来落户。最新数据显示，郑东新区的经济在2010至2015年以平均25%的年化速度增长；2019年到2020年，当地人口增长了27.5%。
张生齐（音）2010年在郑东新区开了一家面馆。“第一年生意不好，这个地方当时真的没有人。”不过，生意从2011年下半年开始好转。他现在平均每天卖600碗面条，是10年前的10倍多。
华东师范大学教授孙斌栋表示，中国政府认真对待城市未被充分利用的问题，经济发展是最终的解决方案。
2015年出版的《中国鬼城》一书作者韦德·谢泼德认为，产业、学校、医疗和娱乐“到位并发挥作用”，有助于吸引大量居民来到这些新城，“鬼城”状态往往是暂时的。换句话说，如果你建造了它，人们终究会来。
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