郑老与蔡维屏博士在古碑前合影。(南华 摄)
近日，一个名为蔡维屏的英籍华裔女博士专程飞抵宁波，拜访年逾八旬的离休干部、著名集邮家郑挥，并会同郑老勘踏天封塔碑林里那块题为《信寓呈请禁止脚夫勒索帮费给示勒石告示碑》的古石碑，引发一段中外文化交流的佳话，也引起人们对这块古碑现状的再度关注。
这块石碑是迄今为止我国发现的最早的民信局实物，为研究我国民信局史提供了极其珍贵的实物佐证。自本报去年1月4日第8版率先报道了《宁波发现我国现存最早民信局实物——清道光年间信寓史实石碑现身天封塔碑林》和1月9日第6版《市民来电：天封塔碑林亟待进一步保护》后，至今已快两年，古石碑依旧静悄悄地矗立在碑林里。
蔡维屏女士现为英国伦敦大学老师，专攻“中国历史研究”，近期专程来华访问和收集资料，主要调查研究有关我国民信局的历史与信客史。她在京、津各地都未能找到所需史料和可引以为证的实物，于是上网搜寻，从百度中搜寻到已公布的“2010年我国集邮活动及中国邮票要闻录”，发现本报有关古石碑的报道位列其中，大喜过望，便千方百计与该古碑的发现者郑挥老先生取得联系，并拜读了郑老的新浪博客《静海怡园》，当她读到郑老近20年来撰写的有关中国民信局与信客方面的论文92篇后，兴奋不已，于是，特意安排了从天津飞抵宁波的访问。
蔡维屏在宁波的行程为两日，她与郑挥虽为两代人，但共同的研究领域和探索精神，却使他们成了“忘年交”。在郑老留学英国6年的儿子的帮助下，蔡维屏翻阅了郑老保存的数百件清朝、民国时期信局、信客和船递邮件及信笺，认真听取了郑老的解读，两人就中国民信局、信客业交通邮递史以及水路船递的银信和包裹历史进行了初步的探讨。蔡维屏基本认同郑老在论著《民信局肇始的历史背景和特征》中提出的民信局的6个基本特征，但对郑老的民信局英译名“OFFICE”提出了不同看法，认为民信局是私企，而“OFFICE”带有官方语气，郑老乐呵呵地认同了蔡维屏的这一“质疑”。两人决定携手合作，共同研究，争取以后撰写一本有关我国民信局历史的书，书名就叫《中国信局论》。最后，蔡维屏与郑老一起实地勘踏了矗立在天封塔碑林里的清道光古碑，并就古碑的保护进行了探讨和提议。
记者就古石碑保护问题联系了我市文保专家徐炯明。据其介绍，我市现正与相关研究单位一起着手制订砖石刻文物的科技保护方案，近期即将上报国家文物局审批，一旦方案获得批准，将对我市的砖石刻文物保护起到重大作用，同时会落实相应的保护措施，包括这块古石碑。
宁波日报记者 南 华
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