前几天，记者来到江北区一家焊接技术公司，看到一台台装配完成的焊接机器人整装待发，发往国内一些大型汽车零部件制造企业。这家焊接公司正在研发拓新1号傻瓜式工业机器人。这个企业的创业带头人宋星亮，十多年前，还是一名电焊机修理工。这位从安徽安庆天柱山来到宁波的中年人，说起机器人研发过程，恰似五味瓶，尝尽酸甜苦辣。
“解放”电焊工得靠“好伙伴”
1995年春天，宋星亮怀揣梦想，独自一人搭乘长途汽车，10多小时后到了杭州，一人独自徘徊在杭州站。为了省钱，他在车站露宿一晚。第二天在车站听说宁波就业机会较多，他花12元钱买了张火车票，来到举目无亲的宁波。到宁波时，口袋里只剩下区区70元钱。几经周折找了份电焊机修理工的活，由于手头缺钱，他把从老家带来的烙饼用开水泡泡充饥，这样熬了20多天。当时，宋星亮刚接触电焊机修理工作，他一边学习一边干。为了让自己尽快掌握技术，他每天清早6时就到公司，仔细测量记录新设备的各种技术参数，还拿着线路板绘制电路图。经过两年努力，他终于掌握焊接设备维修技术。
在日常工作中，宋星亮看到电焊工一手拿着焊枪，一手握着面罩，焊花飞溅，脚蹲在地上，劳动强度非常大。时间一长，眼睛发红，十分辛苦。在大学里学过电子技术的宋星亮到了晚上，常常在思索，怎样“解放”电焊工，帮他们找个“好伙伴”。于是，从2000年的秋天开始，他自立门户开始研发焊接机器人。
上万次失败终于换来成功
创业资金仅仅十万元，能造出工业机器人吗？在不少人看来实属南柯一梦。为了筹备研发机器人的资金，宋星亮在江北清河路上开了一家专卖工业电焊机的门店，积累研发资金。
2004年，宋星亮已经赚了300万元，于是开始大张旗鼓地研发工业机器人。他租下厂房，经常通宵做实验。一年下来，上万次试验失败，烧毁的电子元件与线路板可装好几箩筐。看着这些花高价买来的设备变成废物，真想放弃。
有一次为了给客户研发焊接机器人，技术人员一直调试不好，客户几乎对他们失去信心。那段时间宋星亮正在南京参加世界工业机器人博览会。为了赶时间，他夜晚10点钟开车往宁波赶，见到客户时已经凌晨2点。当时客户还在等待。他到现场仔细分析，终于找出了设计错误，这不是靠调试能解决的。他立即承诺客户重新设计，这一单赔了50多万元。到2007年，他300万元的研发资金大都付诸东流。不过，他领导的工业机器人研发团队终于摸透了生产焊接机器人的门道。
2008年7月，宋星亮研发的单枪焊接机器人终于成功，每个可卖十多万元，“装备”更精良的可卖好几十万元，到今年12月，已销售焊接机器人30多台。有了焊接机器人作帮手，焊接工人上岗操作就舒服多了，只要对机器人发号施令就行了。宋星亮“解放”电焊工的理想实现了。
现在，电焊机器人受到了汽车零部件制造企业的欢迎，订单频频发来。同时宋星亮的创业也大获成功，他白手起家，经过多年打拼终于创出了一片天，现在，他正带领团队研发拓新1号傻瓜式工业机器人，争取再上一个台阶。
宁波晚报记者 徐跃年
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