张德祥(《当代电视》主编)
《向东是大海》的播出是近年来反映晚清民国时期影视剧中绽放的一朵新花。
过去看到的以晋商、徽商等为题材的一些作品各有特色，虽然说都是经商，但是体现的观念是不一样的。晋商体现的是黄土地上的一种文化精神，宁波是靠近大海的，尤其是“五口通商”以后，最早和西方人交往，因而从文化色彩上来说，《向东是大海》的观念和理念是蓝色的。
该剧表现的是近代以来上海滩民族资本、民族工业、民族商业发展的历程，真正揭示了在当时的社会历史背景下民族工商业面临的问题。所以该剧不仅表现了商道、人道，还表现了世道，这个世道就是中国处在半殖民地、半封建的社会中，民族工业只能借助当时的环境有所萌发，有所生长，但是不可能真正的壮大。
这部电视剧和我们现实中遇到的、要解决的、要思考的问题相契合，给了我们一个启示，非常有现实意义。
李舫(《人民日报》政治文化部文化采访室主编)
这部电视剧对我的冲击与震撼非常大。最大的震撼，就是在复杂的时代背景与民族矛盾下，剧中主人公凸显的忠诚和信仰。安建导演给商战剧注入了新的美学元素。商战剧不仅仅要体现商战中的尔虞我诈，更要有商战中的人性，商战背后的家国情怀更容易打动人。
剧中多次运用了宁波的民谣，有很强的地域特色，这是宣传非物质文化遗产的一个重要的样式。
《向东是大海》这一剧名让人有很多想像空间，它有地域、时间、空间的三种关怀和突破。剧中周汉良说：“宁波很小，世界很大，你的心有多大，你的世界就有多大，你的眼光有多远，你的事业就会有多远”。宁波商人“向东是大海”，他们走出了宁波，走出了中国，走向了世界。
广大的海域承载着我们的文化安全，承载着我们的文化财富，其概念和内涵是很复杂的。“向东是大海”其实也是我们对海洋权益意识的觉醒，也是民族意识觉醒的一种方式。
这部剧还有一个非常值得称道的地方。现在许多剧目创作，越来越怪诞，越来越穿越，同时人物越来越夸张，在道德上越来越颠覆。这部戏回到了我们的传统，这种回归是一种人性的回归，也是一种文化的回归。它突出了家道即是人道，商道即是国道，这种叙事策略、叙事特点和人物性格，以及对情节的处理，是值得我们肯定的。
李春利(《光明日报》文艺评论版主编)
看《向东是大海》最大的感受就是现实主义在这部戏里得到了极大的渗透，现实主义精神不一定非要体现在现实题材作品中。
剧中的周汉良，三百六十行，什么都干，他带着一点嬉皮的味道，有着平民式的幽默，出身草根，机智、勇敢，这样的人和当下大众的审美心理是非常契合的。董家的当家人，诚信当先、厚德仁义，也是传统中国人的杰出代表，有着广泛的群众基础。董家的少爷，这个人物处理有突破，他做事狠，但是并不是从始至终都恶，在民族大义面前，他焕发了血性，他的摇摆选择最终是与时代命运同步的，这个人物是现实性的一个写照。
这部戏不仅仅是从人物表情上符合现代剧，也不仅有股权纠纷、经济危机、情感纠葛，甚至于绯闻炒作、现代变革，它还有从历史中引发的对现实强烈的反思，比如对诚信、金钱和道义的理性思考。
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