草帽业小学旧址。胡涂摄
慈溪草帽业小学旧址，坐落于慈溪市长河镇宁丰村章家路，由于其丰富的草编文化内涵，2003年被慈溪市人民政府列为第二批文物保护点。
草帽业小学1939年初建成时，校舍坐北朝南，前后左右口字形四合院民族式布局。北楼连体9间二层楼，下层5间打通为一室，作为学生集合时中山厅礼堂。其东、南、西三面是教室，北楼礼堂与南教室之间有约4米宽的石蛋路连接，直通内校门，东南河埠旁是大校门。东为园丁“费辛”苑，西为桑梓“春晓”苑。金桂花树遍布校园角落。整个校园由竹篱笆围着，外边有大排水沟，以利下雨天大水流出校园至东西江河。
说到草帽业小学，就不得不提到慈溪著名的草编工业。慈溪草编与嵊县竹编齐名，为江浙一带的重点出口工艺品，名扬海外。史书记载，慈溪草编的历史至少在200年以上。清乾隆年间，编织草帽的工艺由外地传入今慈溪长河一带，从此，草编成为当地妇女的主要家庭副业。《余姚六仓志》记述：“草帽俗名凉帽，女工所制。曲塘、庙后桥、潮塘、长河市皆有凉帽行，以长河市出品为盛。”慈溪民间也曾有民谣流传：“姚北(今慈溪西部长河、庵东一带)三件宝，棉花、白盐、草凉帽。”1922年前后，法国某洋行老板闻知慈溪长河一带妇女善编织，工艺精湛且雇用成本低廉，顿感有利可图，便将南洋一带所产的金丝草原料运到长河等地发放，编织成草帽，再销往欧美和东南亚国家。之后，中外商客又相继在长河设立几十家大大小小的草帽行，草帽行雇用的商贩频频活跃在当地，投放草料，收购凉帽。从此，以长河为中心，自然而然地形成了一个金丝草帽的商业网，长河也因此而成为金丝草帽的加工生产中心，出现了“十里长街无闲女，家家尽是织帽人”的兴旺景象。
但是与长河“草帽之乡”的盛名相比，当地的教育就稍显落后了。据史料记载，当时长河人口已超过7000，却只建有4所小学，且均位于破败的庵堂庙宇内，学生只有数十名，教师一二名而已。1936年，正值民族危亡之际，长河草帽商界人士张文焕、张大兴、鲍梅馥、张春尧、张贞明、张通海等人痛定思痛，立志兴教办学、振兴中华，决定在每顶草帽的收购价中代扣六厘(后改为一分)作为“兴学费”，来筹建一所设施齐全、教学质量优异的私立小学。
这次办学行动得到了当地各界人士的大力支持：县府无偿捐献候青门城墙基石，长河开明士绅张安仁慷慨出地五亩作学校操场，各帽行账房在代扣款项时一丝不苟……1939年，长河草帽业小学正式落成。可以说，这所学校是由当地勤劳的妇女编织而成的。
建成后的草帽业小学一时名师云集，县城内学子纷纷前来求学，最盛时师生达600余人，教学质量及设施为全县(时属余姚县)之冠。抗战时期，全校师生积极开展抗日宣传，先后有不少学生加入了抗日队伍，涌现了舍生取义的杨小康、杨小群、张钟烈等英烈。沦陷期间，一些热心人士多方奔走，克服种种困难，使学校及早复课。当时由陈季康、邹积联先后任校长，直至抗战胜利。
解放后，草帽业小学由人民政府接管，经过多次改制，办过小学，也办过职业技术学校。半个多世纪以来，这所靠吸吮草帽“乳汁”长大的草帽业小学，为社会培养了大批有用之才，是素有“草帽之乡”美誉的长河镇百年草帽文化的重要载体。宁波晚报记者陈晓旻实习生叶宁
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