风云一时的甬上徽州会馆
随着在甬的徽州商人站稳脚跟,逐步发展壮大,共同的乡情和商业利益的需求,使在甬徽商发起筹款建立了徽州会馆,会馆位于原长发商厦北面位置,大门朝苍水街,后门就是和义路,其占地面积达六百多平方米,高高的徽式马头墙,黛砖白墙,颇有几分气势。
会馆是商会议事之地,也是甬上徽州人叙乡情的地方。在每年的中秋节,商会在会馆举行盛大的祭祀活动,在甬的徽州人携家带口欢聚一堂,观看参与祭祀祖先的仪式,每个人还可以分到两个油包。
商会还承担着徽州同乡的诸多职责,如调配在甬茶漆业同乡同行的经营利益。商会规定,对于到宁波来做生意的徽州人,无论是否找到工作,或已经投亲靠友,均可以免费到任何在甬的徽州茶漆店吃住三个月,这一规则,一直持续到解放初。
当年由商会协调落实,凡在宁波的徽州人若客死宁波,其棺木可临时安放在三法卿附近的“阴馆”(现药行街的天主教堂旁边),“阴馆”一直延续到抗战期间。如有条件则运回徽州故里安葬。考虑到部分徽州人士可能无力承担回故里的费用,商会在五乡买了一座山头,这部分徽州人士可以免费安葬于此。
当年甬上徽商经营情况
至民国期间,在甬的徽商以周邦头周氏家族居多,如周恒昇、周成泰、周利和、周恒豫、周长吉等店铺均为周氏家族人所开办,即使是王日茂也是昌溪乡周邦头村邻近的昌联村人王金荣所办,可以说同村人带同村人抱团创业的形式逐步扩展,这种来自同一区域,以宗族血缘为纽带在异地创业的模式,更具凝聚力。
在甬的徽商以经营茶漆店为主体,较有代表性的有位于药行街口上、现市工人俱乐部对面的周成泰茶漆店,位于灵桥西的周利和茶漆店,位于东门口的周恒豫茶漆店,位于西门口的周长吉茶漆店,位于鼓楼的新裕大茶叶店,位于百丈街和新河路交叉口的王日茂茶漆店等。所谓茶漆店,指既经营茶叶,同时又经营油漆的店,在现代社会极少有这种经营模式,这是由于徽州区域特有的资源优势决定的,因为徽州盛产茶叶,同时又是油漆的原料产地。茶叶是过去中国百姓最主要的日常饮品,油漆也是家庭和企业装修需求量极大的产品,这两种产品均具有广阔的市场需求,徽商摸索出的这种全新的商业模式,创造了长期垄断全国市场的商业奇迹。
以甬城赫赫有名的周恒昇茶漆店为例,周友仲的爷爷周忠照先生创立了周恒昇品牌,经三代人的不断发展,到了周友仲手中,进入了发展繁盛时期。该店位于现在中农信大厦的位置,与徽州会馆相对而望,大致占地达一千多平方米,可算是茶漆业的旗舰店。店的前进是三层,一楼是营业场所,店堂内挂有“二百余年老店”的横匾,中进为作坊加工场,加工油漆和茶叶,部分房间由家眷和伙计居住。这时的油漆原料已经从更为便宜的湖北老河口进货,有的为半成品,需要在此加工为成品。徽州地区产茶的历史源远流长,传统的全国十大名茶徽州就占两席,黄山毛峰和祁门红茶美誉度极高。当然,在茶漆店里,既有来自家乡的茶叶,也有浙江本地著名的龙井茶叶,还有来自全国其他地区的名茶。进来的茶叶也有半成品,需要在店里加工成成品。后进则是储存仓库,紧靠苍水街。店里伙计和加工师傅均是徽州同乡人,而且以周邦头同村人居多。至上世纪40年代,继承祖业的周友仲长子周惠中名下共有店号五家,宁波两家,杭州两家,绍兴一家。有些店在解放初仍经营发展,有些至60年代还在经营。
另一显赫家族为甬上周氏永畿公,他是甬上徽州会馆的首任会长,周成泰和周利和均是永畿号店面,周利和是周成泰的分店,其原址位于现灵桥路红光家私所在地。近年来发现了清末客居宁波的徽州漆商周毅臣所藏一批函札,这些函札年代在1910年至1913年间,此时周氏永畿公后人周茂祉、周毅臣祖孙连续在宁波经营油漆业近100年,其经营范围已经扩展到漆业、茶业、典当、钱庄等行业,其中有宁波东门外灵桥边的成泰漆店。从书信往来看,一般年份生意都在十余万两纹银,也有做过十三四万两,也就是说十万两以上的生意是宁波周漆生意额的常态,可见其漆茶店经济实力之雄厚。
以茶漆业起家的甬城徽商,也是宁波最早经营“冰糖玉燕、火煄金钩翅、花菇辽参”高档酒楼的商人,该酒楼一直是宁波知名度与档次最高、规模最大的豪华酒楼,曾与杭州的“楼外楼”齐名。当时,“东福园”附近还有一家叫“聚福园”的徽菜馆,生意也相当兴隆,与“东福园”齐名。