历尽千年沧桑 七塔寺的前世今生

　　明洪武二十年（１３８７年），朝廷名将信国公汤和为避倭寇、海盗的侵扰，实施坚壁清海，干脆把昌国县海岛上的万余民众都迁来宁波江东居住。把梅岑山宝陀寺（普陀山前寺）中的观世音佛像迎了来，还把宝陀寺的菩萨、和尚全都迁入寺内。并奏请明廷，将此寺称作普陀山前寺，改寺名为：补陀寺，借名俗称：南海普陀。

　　尽管寺名屡有更动，但宁波人敬仰任景求舍家园为佛院的知恩图报之心，一直都叫它“七塔报恩禅寺”，简称七塔寺。有人释义说，这是任景求为报观音菩萨之恩，特意以七座浮屠来表达自己的敬谢之情。

　　记得宁波开通公交车时，3路车的终点就是七塔寺站，从鼓楼站上车5分钱车票就可乘到底。小时候我曾经坐车去寻觅过，七塔寺的具体位置在百丈路后面的忠介街上，印象中街旁是高高的杏黄围墙，两旁有方形石柱栅栏。对石塔的记忆很模糊，既没注意到摆放在何处，更没想过究竟有几座。

　　随着政府宗教政策的落实，七塔寺又焕发了新生，殿堂的重新修整，庙宇多次扩建后，成了一处名副其实的古寺名刹。尤其是在百丈路拓宽延伸后，七塔寺就面朝大街显露出了恢弘真貌，新添的石牌楼蔚为壮观，人行道上的七座石塔挺立有序，吸引着路人的眼光。

　　寺内藏存许多原始的文物古迹，值得一说的是：唐咸通十四年（８７３年）的“敕赐心镜禅师真身舍利塔”；南宋时期铸的两口大铜钟；明代古木槎；清刻《大清龙藏》大藏经；始创于清嘉庆三年（１７９８年）的五百罗汉画像砖雕。据说，这五百罗汉原碑敬奉在常州天宁寺，后被毁，湖南的心月上人藏有旧拓片，就刻在南岳祝圣寺了。在光绪年间，由慈运法师赴衡山引来粉本后，嵌刻在七塔寺的观音宝殿左右两侧。这“五百罗汉”是浙江省目前保存数量最多、规模最大的线刻罗汉像，现为七塔禅寺的镇寺之宝。林江云／文 龚国荣／摄