蝈蝈葫芦与“万国来朝”

蝈蝈葫芦

□李立华

把蝈蝈放在经过精心处理的葫芦里，玩虫者将其置于温暖的怀中，即使在寒冷的冬日，也能听到衣下不时传来的一阵阵虫鸣之声……民间畜养鸣虫的风气，清末民初时期最为兴盛，尤其京津地区，是玩虫爱好者的集中地，这里不但玩家众多，而且品位较高，这一点从传于后世典雅别致的蝈蝈葫芦即可见一斑。

葫芦器，又称“匏器”或“蒲器”，是我国特有的一种人工与天然相结合的工艺美术品。葫芦器可分两大类：一类是用成熟后的葫芦或雕或绘而成的器物；另一类是将形态各异的模具套在正在生长的嫩葫芦上，使其长成与模子完全相同的样子，即“范制葫芦器”。蝈蝈葫芦的加工方式也不外乎这两种。蝈蝈葫芦的造型，常见的有鸡心式、棒子式、柳叶式和花瓶式四种。它们既有实用价值，艺术价值也很独特，几乎可称为人们表达审美理念、民俗信仰、精神意趣的载体。无论戏曲人物、文学故事、神话传说还是地方名胜、风土人情、婚丧礼俗等，都可成为民间艺人制作蝈蝈葫芦的装饰题材。蝈蝈葫芦的口和盖也极为讲究，一般为紫檀、红木、象牙或玳瑁所制。畜养蝈蝈前，还要在葫芦口内装一个用黄铜丝盘成的胆，加盖后才算是一个完整的葫芦虫具。蝈蝈葫芦的盖，高一寸到一寸五，雕刻花卉、山水、人物等图案，玲珑剔透兼具透气功能。    

行家介绍，收藏蝈蝈葫芦，要着眼于“紫、润、坚、厚”四个字。蝈蝈葫芦的好品相是“玩”出来的，经过养虫者几十年乃至上百年的把玩摩挲，外观由黄变红、由红变紫，油润灵透，尽显古朴凝重之美。精品蝈蝈葫芦，是极有收藏价值的。在古董文玩的拍卖专场中，一只品相好的清代蝈蝈葫芦，卖出上万元价钱是常见的事。   

据说，以葫芦畜养鸣虫的发起人是晚明人巢端明。此人为浙江嘉兴人，自幼饱读诗书，曾于崇祯九年中举。明朝灭亡后，因对社会失去信心，就归隐故乡种葫芦养虫玩。他在居所四周栽种的葫芦多达十余个品种，并用刻有花纹或文字的模子合在葫芦上，使其长成樽、彝等形状，世称“檇李匏樽”。

马未都写过一篇《倾听自然之声》，说“古代没有电，要听音乐只能拉真人到跟前，否则根本听不到，尤其是漫长的北方冬天更听不到。过去皇宫里，皇上很难听到自然之声，听到的都是被人修饰过的。冬怀鸣虫，到了大年初一的时候，搁在太和殿里，地上热气一烘，一万个蝈蝈在那儿鸣叫，早上皇帝来上朝，就听到‘万国（蝈）来朝’”。虽说，把生活中的细小之事赋予政治含义，是清朝的典型特征，但天籁之音怎么说也不失为一种听觉享受。只是，这份闲情逸致早已不属于我们。不过，此时若得一精美的蝈蝈葫芦在手，或玩或赏，倒也有一番自在悠闲的趣味。