7张镇海老地契 见证166年土地流转

立于咸丰十年（公元1860年）的地契。

土地买卖的学问

地契收藏，因着数量不多，而在民间故纸类收藏中占有特殊地位。它承载着过去土地交易规则、管理制度、个人纳税等历史信息，反映了家庭、家族的兴衰故事。

契约中的内容包括卖地人的姓名、卖地原因、所卖土地编号、土名、税亩、四至、买主姓名、价银等。在地契下方，从右依次向左，有“立绝卖出人”签名，亲族中见证人、“官牙”签名等，并盖有“官牙”方印。当时的买卖主要有“绝卖”和“活卖”之分，大部分的地契都以“立卖断绝”“立卖决断”开头，表示“绝卖”，为一次性的土地所有权转移。“活卖契”是为卖主保留回赎权的契约，活卖的土地往往是可以耕种的田地，契约开头为“立典田人……”

在清代土地交易之前寻找买主的环节中，许多地区都存在着优先亲房族人地邻的“乡规”。卖主卖地时需先遍问叔伯弟侄等有优先购买权的“亲房”。亲房不买，则由亲及疏、遍问本家族人。本家族人不买，则由亲及疏遍问姻戚，姻戚不买，则问承典、承租人。承典人或承租人亦不买，还要遍问地邻。理解了这些，也理解了老地契中为何会普遍标注“某家出售土地与族中叔伯诸兄等无涉”的字样，这是土地私有制时的显著特色。

问遍亲友而找不到买主，卖家往往委托中人帮助牵线搭桥。中人除了帮助联系买主，还需在双方立下契约的时候作见证人，并在契约上签名画押，以使契约更具效力。

讲到这一点，便要提到地契中的防伪手段。坊间流传的一些乾隆年间老地契上，官印并不是只盖一次，在涉及价钱、日期等地方都会盖上。老地契上还会出现只有一半的印迹，这叫“骑墙印”，又叫骑缝章。用在将来辨认真假时，买卖双方一式两份的契约印迹一对，刚好吻合的就是真契约。

清朝光绪年间，中国启用了三联契纸。一份有着双方交易契约、地契官纸、契尾的地契，各个部分的纸质、字体及内容都不一样的三联契纸，第一部分是用毛笔字书写交易双方的契约，第二部分是一张印出来的地契官纸，第三部分是最后字迹要稍显淡些的契尾。

一张小地契，短短数百字，其中蕴含的信息量可谓相当丰富。