(查戈斯群岛位置示意图)
据路透社11月22日报道,非盟当日要求英国严格遵照今年五月份联大的决议,将查戈斯群岛的主权移交给非盟成员国毛里求斯。非盟称,英国应该撤离,这样才能终结英国在当地“持续性的殖民统治”。
今年2月,海牙国际法庭曾发布咨询意见,呼吁英国放弃对查戈斯群岛的主权,以完成去殖民化进程。5月22日,联合国大会以116比6的压倒性多数通过动议,谴责英国对印度洋上的查戈斯群岛(包括建有美军基地的迪戈加西亚岛)的占领。联大的投票结果还为英国设置了6个月的最后期限,联大要求英国在11月22日前从查戈斯群岛撤离,并将其主权移交给毛里求斯。
查戈斯群岛是英属印度洋领地,1965年英国曾强迫毛里求斯将查戈斯群岛以300万英镑代价卖给英国,作为同意毛里求斯独立的条件。今年11月5日,英国外交部再次发布声明强调英国自“1814年开始就对查戈斯群岛拥有主权”。
在联大五月份的投票中,英美的立场十分孤立。美国在查戈斯群岛中的迪戈加西亚岛上建有军事基地,因此一贯支持英国立场,并曾长期在联大游说各国,企图阻止通过类似动议。但在投票中,除了英美两国,仅有匈牙利、以色列、澳大利亚和马尔代夫寥寥四国支持英美的立场,即便是西班牙、瑞典、奥地利和希腊等美国欧洲盟友也反对英国对查戈斯群岛的占领。
毛里求斯一直反对英国对查戈斯群岛的占领。该国于1965年独立时,英国曾强行以300万英镑的出价要求其将查戈斯群岛卖出,以此换得英国承认其独立。据新华社此前报道,2015年8月18日,第35届南部非洲发展共同体(南共体)首脑会议曾发表公报,要求英国迅速结束对查戈斯群岛的非法占领。
查戈斯群岛战略位置十分重要,扼守印度洋要冲。其中的迪戈加西亚岛上建有美军在印度洋地区唯一的军事基地。
该岛于1965年被英国租给美国使用。岛上有1000多名美国军人和工作人员,曾被美国海军、空军甚至美国航天局使用,该岛巨大的跑道曾作为航天飞机的紧急备降场。迪戈加西亚岛曾为美军两次入侵伊拉克行动提供了帮助,也是美军轰炸机在亚洲(包括在南海上空)执行飞行任务时的重要着陆点。美国军方在岛上修建了一条长达3659米的跑道,可供多型战略轰炸机起降。新华社2017年曾报道称, 目前美国空军的空基核投掷平台主要包括B-52H型和B-2A型战略轰炸机,而迪戈加西亚岛是少数几个可以在战时前沿部署这两型战略轰炸机的美军海外基地之一。
2016年4月,美国与印度签署《后勤保障协议》,美印战机、军舰可互相使用对方的军事基地、补给设施等,可共享后勤服务。两国在互惠基础上可通过“记账”获取对方除进攻性武器以外的军事支持。美国战机和军舰在必要时可使用印度机场或港口,大大方便美国进出印度洋。
此外,2002年至2005年担任时任美国国务卿鲍威尔的幕僚长的劳伦斯·威尔克森曾表示,作为中情局引渡工作的一部分,嫌犯通常会在迪戈加西亚岛接受“审讯”。长期以来,人权调查机构一直被禁止访问该岛。
路透社报道称,毛里求斯政府并不反对美军在迪戈加西亚岛设立军事基地。21日,毛里求斯总理在议会中表示,毛里求斯收回对查戈斯群岛的主权后,将会允许美国在迪戈加西亚岛上的军事基地继续运行。
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