美国白宫经济顾问委员会前主席哈塞特（Kevin Hassett）16日表示，受新冠肺炎疫情影响，美国3月最多可能有100万人失业。
“你现在看到的是我们曾面临过最大的工作岗位数量负增长。”哈塞特当地时间16日告诉美国有线电视新闻网（CNN）记者。
据CNN报道，哈塞特的预测凸显了新冠疫情给美国经济带来的巨大压力：航空公司取消航班，邮轮航行被迫中止，耐克、苹果等零售商关闭门店，连拉斯维加斯的赌场都陷入沉寂。成百万计的美国人在家办公，还有部分州正督促餐厅、酒吧停业，以防止疫情扩大。
“从现在来看，出现全球经济衰退的可能性接近100%。”但哈塞特也说，“在新冠肺炎疫情稳定下来后，失业问题可能会迅速反转。”
至少，受此次危机影响的产业，尤其是旅游业将停止招聘，从而影响到3月的就业数据。
据报道，美国最大的失业危机发生在2009年3月，一个月内失业人数高达80万人。如果此次疫情导致100万人在一个月内失去工作，则其严重程度超过了金融危机时期。
美国咨询公司Ameriprise首席经济学家拉塞尔·普莱斯（Russell Price）持不同意见，他认为3月的美国失业人数不会高达100万。他说道：“的确，招聘工作也许会迎来停滞。但要达到100万人的程度，可能需要经过大规模裁员。”
据美国《华盛顿邮报》报道，美联储在15日晚间将利率下调至零，并推出7000亿美元的量化宽松计划，以对抗新冠肺炎疫情给经济造成的冲击。
CNN称，经济学家普遍认为，新冠肺炎疫情的打击会致使美国经济在第二季度走下坡路，问题是“有多坏”和“有多久”。哈塞特预测第二季度“非常糟糕”，GDP将缩水5%。当被问及对第三季度的预测时，哈塞特说：“这个是巨大的未知数。”
此外，美国财长姆努钦也在17日与多名共和党参议员会面时警告称，新冠肺炎疫情给美国经济造成的影响可能会超过2008年金融危机，可能使失业率达到20%。姆努钦正在极力游说国会通过白宫提出的上万亿美元经济刺激计划。
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