4月30日,英国首相鲍里斯·约翰逊病愈后首次主持政府每天的疫情发布会。在发布会上,他提到,五月的第一周政府将逐步公布解封措施。
从3月23日到5月初,英国政府封足禁令持续了仅6周,而解封的呼声早已蠢蠢欲动,英国为什么如此着急复产复工?
图:4月30日英国《卫报》文章:约翰逊承诺下周计划复学复工的解封措施
5月伊始,英国的疫情刚刚走过最高点,在人们还没明白究竟该不该戴口罩时,复工复产的解封之路就已早早提上了政府的议程。一边控制疫情,一边艰难地启动几乎停滞的经济;一边是首相一再请求民众耐心待在家里、拯救生命,一边是快被压垮的英国经济。
图:5月2日英国伦敦著名商业街牛津街上所有店铺关闭空无一人
英国经济因为新冠疫情遭受了多大的打击?
欧洲国际政治经济中心英国贸易政策项目主任 大卫·海宁格:英国经济被新冠病毒打击得不轻,显而易见。我们知道,英国关闭了所有休闲娱乐和餐饮场所,所有公司员工和学校学生都回家了,很多公司员工被强制要求休假,私营企业者也在挣扎,我们正面临重大的经济打击和经济衰退。
英国预算责任办公室表示,如果政府的封锁措施持续三个月,仅第二季度4-6月间,英国经济或大幅萎缩35%,失业率将攀升超过一倍至10%。国际货币基金组织预测英国经济2020年将整体萎缩6.5%。
2007年至2020年英国服务业活动指数走势图 来源:BBC
另一方面,由于英国在今年1月31日刚刚脱欧,欧盟是英国最大的贸易伙伴,因此脱欧后,曾对欧盟贸易高度依赖的英国经济将面临更多不确定因素。
脱欧后,英国经济最大的不确定因素是什么?
欧洲国际政治经济中心英国贸易政策项目主任 大卫·海宁格:英国经济尤其令人担心的是,很多跨国公司将需要重新考虑投资策略,在新冠疫情严重影响世界经济之后。同时,在英国和欧盟因为脱欧改变了贸易 关系之后,我们担心一些公司会考虑从英国撤回投资计划,因为他们会考虑减少全球产量。那么,从英国撤出可能是一个比较容易做的选择,尤其是在无协议脱欧的 背景下。
专家分析,由于拥有专业的金融服务业、灵活的就业市场及商业公司在全球产业链中的高度融合。与其他欧洲国家相比,英国经济会因上述优势而相对较快的恢复正常,但这个过程至少需要两三年。
目前,英国各行各业都在积极为复产复工做准备,很多行业协会都制定了详细的复工指导方案。但部分民众对于复工后能否保持社交距离还存有疑虑,英国政府正在制定相关的复工计划,在确保民众安全健康的同时,重新启动经济。
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