东京奥运之前，国际体联在其官网和社交媒体平台推出“冠军面对面”系列专访，其中第三期的采访对象便是董栋。
当被问及是否考虑东京奥运会后退役时，董栋给出的答案是：“我觉得是时候要结束了。”
2008年第一次站上北京奥运会的舞台，随后的伦敦、里约，再到如今的东京，董栋和巩立姣、庞伟、吴静钰等人一起，成为本届中国代表团中的“四朝元老”。
而如果将时间拨回到董栋最初开始练蹦床的2002年，他在这9平方米的一方天地，坚守了19年。
31日的东京奥运蹦床赛场，老将董栋拿下银牌——他仅因为高度和难度分，遗憾无缘金牌，而蹦床项目是电脑直接打分。
“我很喜欢传奇这个词”
“我很喜欢传奇这个词，因为这是对我多年来运动生涯的一个肯定。”接受媒体采访，董栋说出这句话时很自然。
在他看来，传奇和自己应该是存在联系的，而外界也同样认可——国际体联写道，凭借他在蹦床运动上取得的成就，“他已然成为公认的蹦床传奇”，同时也是第一个参加四届奥运会的男子蹦床运动员。
董栋出生于1989年，算是抓住了80后的尾巴。5岁的他开始练习体操，此后的7年时间，他都是在体操房度过的。直到2002年，董栋才开始练习蹦床。
彼时，蹦床才进入奥运会两年，是一项全新的运动。从体操转到蹦床，董栋属于国内第一批“吃螃蟹的人”。
“我13岁时刚开始练习蹦床，我的教练就给我看莫斯卡连科（俄罗斯选手）2000年悉尼奥运会的录像。我看到他技术非常的准确、细致，高度很高，难度很大，当时就被震惊了。”
自从看了莫斯卡连科的夺冠比赛，董栋备受激励，冠军的理想开始扎根。“我把他当作我的偶像和我蹦床训练追求的一个目标。所以多年来我也在模仿他，揣测他比赛时候的一些感觉，然后去效仿去学习。”
传奇这个词往往不好当，不仅要有出色的技术和满载的荣誉，同时也需要坚守的力量，而董栋恰好全都满足——2008年北京奥运会铜牌、2012年伦敦奥运会金牌、2016年里约奥运会银牌、14次获得个人和团体项目的世界冠军。
谈到奥运三枚奖牌的重要性，董栋说： “这三枚奖牌对我而言有三种不同的体验，北京奥运会我获得了铜牌，那对我来说是一个打击，因为那个时候我的目标是金牌，而且又是主场作战，当时看到得分我都懵了，好几年都没有缓过劲来。”
“后来我卧薪尝胆，在四年之后的伦敦奥运会中获得了金牌，证明了自己。里约奥运会，我是享受过程。”
“我也希望能在东京奥运会上获得冠军，”第四届奥运会，董栋的目标不变，但他却在后面加了一句，“为自己的运动生涯画上一个圆满的句号。”
“佛系”董栋不佛系
早在2018年雅加达亚运会上，董栋就开始用“佛系”二字形容自己。
“现在已经没有早些年激情的感觉，更多的是踏实，”彼时的董栋觉得自己与以前不同，“一步一个脚印，可能这样的沉淀更能够持久，更能够走得长远。”
但紧接着他又跟了一整段话，“我虽然说起来很佛系，但这是为了让自己能够稳得住。我的目标依然是冠军，虽然表面上稳一点，我内心依然还是很澎湃的。”
体操类项目练到30岁并不多见，蹦床亦是如此。只比董栋大5天的陆春龙是2008年北京奥运冠军，董栋则是铜牌，在蹦床队的训练馆里，两人的照片并排摆着。
而陆春龙2013年便选择退役，逐渐成为国家蹦床队的领队，同年出生的董栋却一直将职业生涯延续了8年。
看到而立之年的董栋依然在赛场腾空而起，翻转挪移，陆春龙眼里会闪过一丝不易察觉的感动，“他太不容易了。”
说着已经“佛系“的董栋，内心似乎并不平静，至少在老友陆春龙的口中并不平静，“他在全国锦标赛拿到冠军，董栋告诉我他激动地哭了。你能想象一位奥运冠军会为拿到一块国内赛事金牌喜极而泣吗？这就是老将的坚持。”
不过董栋却总说比赛结果不那么重要，“人生中还有很多有意义的事情，比赛只是一次经历而已。有好的结果，也可能有不好的结果，我都把它当成人生中一次体验。”
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