海滨木槿的花明艳动人。

　　“倏忽温风至，因循小暑来。”这是唐代诗人元稹咏小暑节气的诗句。这里的“温风”，是热风的意思。随着阵阵热风袭来，昨天，我们进入了二十四节气中的第十一个，也是夏天的第五个节气——小暑。

　　俗话说：“小暑大暑，上蒸下煮。”暑，炎热之意。小暑为小热，大暑即大热。小暑大暑相连，正是一年中最热的时节。在这炎炎夏日，开花植物本来就不多，美艳的花卉就更少了。

　　那么，盛夏的宁波，什么样的花可以被称之为“当家花旦”呢？我觉得至少有两种，一是海滨木槿，二是莲(即通常说的荷花)。这两种花有两个共同特征，一是花期长，贯穿整个夏季；二是花大色艳，明媚动人。

记者在拍摄九顷塘中的荷花。通讯员徐洋摄

　　先来说海滨木槿。此为锦葵科木槿属的落叶灌木(少数长成小乔木)，高度以2米-3米居多。国内主要分布在浙东，即宁波与舟山，属于浙江省重点保护珍稀野生植物。

　　野生的海滨木槿只分布在海滨潮间带的上限处，耐盐碱能力极强，能抗强风，也不怕水淹，哪怕被海水暂时淹没达1米也安然无恙。因此，这是一种极好的海岸防护树种。目前，海滨木槿在宁波鄞州公园、院士公园、杭州湾国家湿地公园等地均有栽种，大家可以就近去赏花。

　　跟萱草、紫萼、大吴风草等一样，海滨木槿属于少数花叶俱美的乡土植物之一。木槿属的花，本来就以娇艳出名。而海滨木槿的花，花色鲜黄，花形别致，她的美比之于乡野常见的木槿，可谓有过之而无不及。在野花稀少的盛夏，能观赏到如此美丽、鲜亮的花朵，实为幸事。

　　更难得的是，海滨木槿的叶子也很有特色。其叶为厚纸质，柔韧性较好，想扯碎都得费点劲；叶形很雅致，颇像古典绘画中仕女所用的小团扇。

　　再来说说莲(荷花)。可能有朋友会说，荷花太常见了，还需要多说吗？是的，无论城市还是乡村，宁波各地均有大面积栽种荷花的地方。不过，这里要介绍的，可不是普通的荷花，而是数百年来一直处于野生状态的荷花，那便是宁海岔路镇九顷塘中的荷花。

宁海九顷塘中的荷花。

　　莲，是一种非常古老的物种，属于多年生挺水草本植物，园艺品种繁多。野生莲属于国家二级重点保护野生植物。

　　几年前，我读《宁波珍稀植物》一书，就见到书中有如下记载：

　　在宁波，野生莲“仅仅见于宁海岔路九顷塘，生于古塘中”，“九顷塘中的莲在南宋时期的《赤城记》及明朝崇祯年间的《宁海县志》中均有记载”。数百年来，九顷塘中的莲一直“自生自灭，繁衍至今”。

　　前些天，我约了宁波的博物插画师徐洋，慕名前往岔路镇九顷塘。到了那里后，却有点失望，因为我们没有见到想象中满塘盛开的荷花，起初只见到大片的芦苇，连水面的面积都很小。

　　之后进入小路仔细寻找，才发现在芦苇丛的边缘还有几片小面积的荷花，其中开着少量花，花色红白皆有。从这种生长状态来说，确实很符合“野生莲”的模样。

宁海九顷塘中的荷花。

　　后来，我们又去附近的干坑村找村民了解情况。据一位老人说，他小时候，夏天的九顷塘中就开满了荷花，哪怕在没几年前，这里依然是当地著名的赏荷胜地。不过，最近几年，由于种种原因，塘中的芦苇开始明显扩张，而荷花生长的面积日益萎缩，十分可惜。

　　在此，我也想呼吁一下，最好能对九顷塘的野生莲加强保护，以恢复其种群，使其重现往日美景。

　　记者张海华

编辑： 杨丹

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