中国宁波网讯 据广州日报报道，密苏里州林登沃德大学新修的自助餐厅装修华丽、食物也不错，比萨饼刚刚从烤箱里拿出来，烤火鸡正被厨师切开，浅盘里放着新鲜出炉的苹果派。但这个蒸汽腾腾的餐厅里盛在盘中的猪排却是三年级学生本顿·海内斯能留在林登沃德的主要原因，这并不是说海内斯对猪排情有独钟———他对食物还颇为挑剔，而是这些猪排是他这个学期的学费。林登沃德大学施行了一个用实物来代替学费的计划，这样农场里的猪才有了为主人牺牲的机会。
经济不景气 实物学费开始受宠
近年来不景气的经济拖垮了林登沃德周边许多以畜牧业生产为主的小镇，而这些小镇几十年来都以将自己最优秀的学生送到林登沃德大学为荣，因此学校校长丹尼斯·斯拜尔曼提出一个物物交换的建议。
实物学费已收了3年
3年前，斯拜尔曼开始在自己拥有的一个小学院里实施这项计划，学生可以拿学校食堂用得着的任何东西来作为学费，取得在学校受教育的权利。
现在已经有6个家庭用自己家里养的猪来代替学费。斯拜尔曼还要进一步推广这个计划，他希望每年林登沃德大学能接收50名用实物来代替学费的学生。
学校餐厅填满农产品
在这些交易中，学校自助餐厅的冰柜填满了农场新鲜出炉的香肠、熏肉、甚至是整猪。而从餐厅记录来看，计划并没有使学生被迫吃全猪餐。其实一年几十头猪还满足不了餐厅每日的肉类需求，因为学校里素食者很少。
学校像航班 首先要不浪费学额
虽然斯拜尔曼的这项计划遭到了一些人的反对，但他收到的更多的信件中则充满了赞赏。还有许多申请者向他提出各种各样的问题：一只两岁大的公牛在林登沃德大学能顶多少学费？餐厅接受新鲜的羊肉吗？
考虑接受其他东西
斯拜尔曼说：“一个奥查克斯的居民来见我说，‘我们那里有许多土地，森林很多。但我们还是想每年送一两个优秀学生到林登沃德大学，可我们应该送给学校什么东西呢？’我想，他们那里有许多雪松可以做些小木屋，这样我可以拿到礼品店去卖。”
林登沃德大学在密苏里州以培养教育人才而闻名，而且学校的运动队成绩也不错，在全美大学生曲棍球比赛中还得过冠军。校园里整日都很热闹，学生从上百年的砖质教室里涌出，到绿荫覆盖的小径或者木质回廊中散步，一片安详和谐的景象。
但随着经济的日渐衰退，一些还没有毕业的学生来到斯拜尔曼的办公室，告诉他打算退学。而学校的固定开支又非常高，每失去一个学生对学校而言也是一个重大打击。
拿得到总比没有强
斯拜尔曼说：“我们将教室里的每一个空座位、宿舍里的每一张空床都看成是一项损失，这就好像定期航班一样，不管飞机是否坐满每一次飞行的成本都是相同的。”因此，如果能够让林登沃德大学这架飞机坐满，那么他很愿意这样做。所以就算能拿到新鲜的猪肉也总比没有强。
学费飞涨 学校各出奇招留住学生
斯拜尔曼的这个提议来得正是时候，不仅因为农场主们因为经济不景在苦苦挣扎，学校方面也是举步维艰。
在过去20年中，美国大学学费飞涨，根据美国大学联合会的数据，除了通货膨胀因素，从1981年到2001年公立和私立学校的学费平均翻了一番。而中等家庭的收入仅增长了25％。
平均负债1.8万美元
而且奖学金也不能填补这些缺口，以“佩尔津贴”———一个为贫困学生提供补助的联邦计划为例，1986年“佩尔津贴”的平均额能够支付98％的学费，而到了1999年只够支付60％的学费了。目前一个普通的大学毕业生平均负债1.8万美元。
为了帮助那些被巨额学费困扰的家长们，学校的管理人员开始提出了一些有创造性的办法。独立学院和大学全国联盟主席戴维· L·沃伦说：“你会发现许多具有灵活性的方案。”
招数一：减免学费
俄亥俄州迪拜恩斯大学为那些成绩优良的学生减少学费，只要他们承诺每星期做几小时的义工。密斯里州弗尔顿的威廉·伍德斯大学里，凡是为学校运动队加油助威者交学费时能获得很多折扣。
马萨诸塞州沃斯特的克拉克大学为那些毕业平均成绩达到 B的学生提供一年免费的硕士课程。
招数二：分期付款
还有的学校学费可以分期付款，甚至还有允许父母在10年内付清学生4年的学费。但大多数学校采取的方法还是当新生入校注册后就将学费固定，向父母保证不会每年增加学费。
招数三：就业保证
而另一些学校则向学生提供就业保证，宾夕法尼亚州达拉斯的米瑟里卡迪亚医学院毕业的学生如果在6个月内没有找到好工作就可以在学校医院里当有薪的实习医生。
早有先例 实物学费只是传统复苏
林登沃德大学似乎是现在惟一一个和家长直接进行物物交换的学校。但其他许多小的私人院校也和贸易网络签订了协议，这些贸易网络通常也被称为物物交换银行。网络里的成员互相提供免费的劳务和商品，管理中心记下每个成员在物物交换银行里“存入”和“支出”多少服务。
以学额换取服务
例如，匹兹堡的拉霍斯学院就是“绿苹果物物交换中心”的成员，该校就可以用提供学习机会的方式换取食堂所需的食物、建筑施工、广告服务或者其他方式的服务，而他们中的任何一方都不需要进行直接的物物交换。
相框商店的老板阿尔·休斯顿就是这样支付了他儿子攻读化学学位费用的，他与物物交换网络里的成员交换了价值7.5万美元的劳务，而他的儿子在拉霍斯的学费全免。休斯顿先生说：“这真是意外的好运。”
物物交换并非新鲜事
其实，物物交换对教育而言并不是新鲜事。1642年在哈佛大学的殖民地学生就用牲畜、五金器具甚至靴子来交学费。林登沃德大学1827年建立时也收过牛奶、土豆和活鸡———将鸡关在学校食堂的鸡笼里。
这个传统在有些学校甚至持续到了二战以后，据称上世纪40年代末一个年轻女学生进斯坦福大学就是以树苗作为学费的。不过随着各种奖学金、助学金的出现，这样的传统逐渐退出了历史舞台。（渡渡）
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