电梯直通云端 美国在太空开发方面再出惊人之举。总部设在西雅图的“高电梯系统”公司计划在50年内建成一座能将人和货物送入太空的电梯。
这座太空电梯将用一条长约10万公里的缆线建成，底端位于地球的一座大洋平台上，另一端则向太空延伸。由于缆线必须克服地心引力和离心力的双重拉扯，所以研究人员初步决定采用碳纳米管建造，其强度为钢的100倍。在工程开始阶段，一艘太空飞船将携带20吨缆线等材料，飞往位于3.5万公里高空的地球同步轨道。
有了“太空电梯”，人类将来可以在地球和超出地球同步轨道以外的广阔空域之间来去自如。此外，太空电梯在向太空运送巨型易碎物体、向太阳能卫星和太空探测运送所需物资等方面，也具有无可替代的优势。
自制火箭游太空 美国有一位“火箭迷”，一直梦想着成为世界首位“个体宇航员”，他自己动手研制了载人火箭，并准备在明年某个时候乘着它遨游太空。
俄勒冈州的布里安·沃克从4年前就开始着手研制载人火箭。他制作了无数火箭模型，其中包括一个约为最后定型火箭“地星1号”1／2大小的测试火箭，并已经用这个测试火箭进行了多次太空飞行试验。沃克的终极目标是升至1.5万英尺（约为4500米）的高空，然后使用便携的背包式降落伞以“空中俯冲”方式返回地面。
沃克迄今已经接受了近400家电视台、电台的采访，美国联邦航空局也已将他的计划整理备案。
太空观光巴士 自从美国富翁蒂托和南非富翁沙特尔沃思相继自费到太空旅游后，美国政府和民间投资者纷纷将“太空游”视作本世纪一大亮点产业，而目前所面临的主要障碍就是2000万美元的天价“门槛”和高昂的运载成本问题。
美国航空航天工业前景研究委员会建议政府开发一种低成本的商用太空旅游飞船———太空巴士，每次乘坐20人左右，价格降至5万－10万美元之间，如此一来，“要求上天的人保证将会和去公园闲逛的人一样多”。而降低运载成本的关键，则在于设计出一种“特殊的类似火箭”的发射装置———RLV，发射出去后还能返回地球重复利用。但是，此前所有的RLV实验项目均遭遇滑铁卢。看来，太空游要成为普通百姓的一项娱乐还需时日。
探秘金字塔 9月17日，全世界的目光都聚焦于文明古国埃及。一个只有玩具火车大小的智能机器人“金字塔漫游者”首次迈进世界上最大的金字塔———胡夫金字塔的“王后墓室”，开始了破解古埃及法老咒语的征程。然而，“漫游者”在狭窄的“南通道”中费力地爬行了两个小时后，发现的只是连环门而已，并没有出现考古学家先前所假设的“第三个隐藏的墓室”。
科学家们表示将进一步研究“漫游者”所拍摄的照片，然后制订下一步探索计划。不过，这次金字塔探秘行动也并非一无所获，就在同一天，考古学家在胡夫金字塔以东不到1公里的沙丘上打开了一座迄今为止最古老、保存最完整的石棺，距今约4600多年。据说，石棺的主人是建造金字塔的工头。胡夫金字塔尚有很多科学家们所无法解释的谜团，比如，“法老密室”中为什么只有一具空棺材，连木乃伊都没有？“王后墓室”南墙上发现的两条狭窄通道是做什么用的？等等。这些谜团还有待于人类去一一破解。
月球建设电站 科学研究表明，只要拿出辐射到月球上太阳能的1％，就足以让未来的地球人受用不尽。据此，美国科学家提出了一项大胆的设想：在月球上建设太阳能发电站！
科学家们的初步设想是：先将大量月球表土融化成一块薄而透明的玻璃面板，作为一个大型的太阳能接受器；再将太阳能电池置于接受器上，待它们吸收了足够的太阳能之后，就可以用来发电了。当然，上述工序都必须依靠机器人来完成。
目前，困扰科学家们的技术难题是，如何降低电能在宇宙传输过程中的损耗。这将意味着月球电站所采用的各项设备的精良程度必须超过地球上现有的任何一家发电站。可以想象，实现这一目标是一件多么艰巨的事情！
人类骨灰上月球 自从人类初次踏上月球表面，就一直期盼着能在月球上留点东西作纪念。今年11月27日，美俄两家公司宣布将推出一个“骨灰上月球”计划，以帮助普通人实现“登月”的梦想。
两家公司计划于2003年10月通过前苏联已退役的弹道导弹RS－20发射一颗名为“开拓者”的探测器，将一个装有私人卡片、珠宝、骨灰等物品的金属容器送上月球。公司负责人表示，他们将尽可能地满足客户的每一个愿望。不过，收费的标准也令人咋舌：送一张名片为2500美元，其它物品则以克计量，每克2500美元。
尽管价格不菲，公司还是收到了多如雪片的订单。一位阔佬甚至要求把自己的一把酷似皇室“宝座”的椅子送上月球，但由于太过笨重遭到拒绝。
手术“变脸” 好莱坞影片《变脸》对神秘“换脸术”的描绘令人叹为观止，然而英国医学家宣称他们已经掌握了实施面部整体移植手术的全部技术，也就是说，今后你若想“改头换面”，只需去医院动个手术即可。
这一突破性“变脸”手术是利用显微外科手段，将已死去的捐献者的皮肤、骨骼、鼻子、下颚、嘴唇及耳朵，移植给那些在意外事故或癌症中被毁容的人们。一种新药还可以帮助病人术后抵抗自身免疫系统对新肌体的排异作用。据悉，病人可以选择两种不同程度的“变脸”。一种是只移植部分器官，这样术后可以基本保留自己原有的相貌；而另一种除了移植器官外还要移植面部骨骼，这样病人在康复后就同捐献者一模一样了。（新闻晨报）
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