英国驻印尼大使馆位于雅加达市萨莫宁路，绿树四合的院落映衬着朴素的白色小楼，是一处不错的景致。可6月11日上午，路人惊讶地发现，使馆院子里一棵浓荫蔽日的榕树被剪得几乎只剩下树干。这棵有80多年树龄、3米多高的老树，失去枝叶的掩映，凹凸不平的树干显得格外刺眼。
附近居民说，前一天，不知是何原因，英国驻印尼使馆的几名工作人员，带着电锯，踩着梯子爬到树上，费了好大的劲儿才给树剃了个“平头”。
消息很快传到了雅加达市政府官员的耳中。11日晚上，格兹尼就收到了雅加达市长苏提亚索的警告信，苏提亚索在信中说，他对英国驻印尼使馆的行为非常失望，“像英国这样一个对环境保护非常重视的国家，做出这样的事情是令人遗憾的”。
苏提亚索信中还援引了1988年11月印尼颁布的《城市法》，其有关城市环境保护的条文规定：凡是超过20年的树都属于市政府的公共财产，要砍伐这样的树都要经过官方的许可，如果未经允许擅自砍伐，将被处以3个月监禁和500万印尼盾（约合275英镑）的罚款。英国使馆锯的这棵树，当然在被保护之列。但苏提亚索说，由于大使有外交豁免权，所以不会起诉他，但表示“会让印尼外交部介入此事”。
雅加达市政府缘何为了一棵树大动干戈呢？伐树在印尼原本不是太严重的事，更何况是“修剪”。由于地处热带，雨水充足，印尼的绿色植物种类繁多，当地人经常随便伐树，苏提亚索引用的法规也是令行不止。
为了改变这种状况，美化雅加达市容，增强印尼人的环保意识，6月5日，雅加达市政府发起了“绿色雅加达2003”的植树计划，该计划的标志性活动就是在雅加达植树3000棵。6月5日当天，印尼总统梅加瓦蒂就在离英国大使馆几百米的地方植树一棵，以示支持。因此，英国使馆此时破坏性的修剪，颇有藐视雅加达市政府的嫌疑。难怪苏提亚索在信中质问格兹尼，为何“偏偏在雅加达市刚发起植树计划”之时这么做。
另外，英国使馆的行为还有伤害印尼人文化情感的嫌疑。榕树在印尼人的心目中是“神树”，在印尼，常可以见到挂着黄色雨伞的老榕树，当地人对其虔诚地膜拜，许多人相信它可以保护人的灵魂。树的年代越久远，人们对其就越敬重。因此，英国使馆此举是雅加达市民不能接受的。一位老妈妈说，虽然树长在使馆里面，但它是属于印尼人的，它好好地长了80多年，这么做是一种亵渎。
英国使馆息事宁人的态度，让这一事件终究没有发展为一场外交风波。6月12日，英国驻印尼大使馆为锯树事件向雅加达市政府道歉。使馆新闻官菲亚·伯尔尼在接受《雅加达邮报》采访时说，使馆首先对这一事件表示歉意。他继而解释道，使馆对这棵榕树的修剪的确有些过分，但是出于“安全的需要”，因为榕树茂盛的枝叶挡住了使馆监视外界的摄像头。而格兹尼大使则说，修剪大树并非有意冒犯，榕树的根在地下扎得很深，如果任其生长，树根会动摇使馆建筑地基。有当地官员提议，格兹尼应该将功补过，在雅加达市种10棵树，格兹尼对此欣然接受。伯尔尼则说：“使馆保证再也不碰那棵树了，不管它以后如何生长。”
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