●人类发现的第一颗“准卫星”
3月27日，英国《新科学家》杂志发表了一份研究报告称，美国宇航局喷气推进实验室小行星专家保罗·乔达斯博士率领的一个研究小组日前发现了一颗同时环绕太阳和地球运行的小行星。据乔达斯博士称，这是迄今为止人类发现的第一颗“准卫星”，自从1996年就开始绕地球轨道飞行。乔达斯和他的同事们把这颗小行星命名为“2003YN17”。
●“新月亮”任性顽皮
据乔达斯说，这颗小行星看上去像一块巨大的鹅卵石，呈不规则形状，很可能是月球表面与一个硕大无比的太空岩石发生大碰撞之后形成的一大块碎片。“准卫星”以马蹄形的轨道绕太阳旋转，同时像月球一样环绕地球飞行。“2003YN17”的轨道平面几乎与地球一模一样，但是它的轨道却与众不同，呈现出螺旋形状。因此，这颗任性顽皮的“新月亮”有时候会跑到地球的前面，有时候又远远地摔在地球的后面。
●小行星2006年飞离地球
研究报告说，1996年，这颗小行星被地球的强大引力所捕获，开始沿轨道环绕地球飞行，成为地球的第一颗“准卫星”。科学家初步分析认为，在未来数年里，这颗小行星撞击月亮或地球的可能性都非常小。乔达斯说这颗小行星绕地球飞行的状态将会一直持续到2006年，届时这颗“不安分”的小行星将会脱离地球的轨道，飞向浩瀚无际的太空。
●500年后迎来第二个“新月亮”
两年前，科学家们在太空中发现了一颗名为“2002AA29”的小行星。与地球一样，这颗直径约为60米的小行星也围绕太阳旋转。科学家形容说，小行星“现在处于慢车道，地球正从内道追赶”，似乎与地球上演“猫鼠游戏”。但是，根据科学家的推算，500年之后，这颗“2002AA29”小行星才开始像地球卫星一样围绕地球旋转，那一过程大约持续40年。此外，人类发现的第三颗名为“Cluithne”的小行星在环绕太阳飞行的同时，有时也会绕地球旋转，可以称为地球的“临时太空游客”。
●具有极高研究价值
乔达斯博士说，这些太空物体很可能来自一个新的小行星“家庭”，具有极高的研究价值。人类未来的太空任务也许会把这些小行星作为探索的目标之一，甚至派遣太空探测器登陆这些小行星。
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