比利时的《老人》杂志，曾对全国60岁以上老人做过题为“你最后悔什么”的调查。调查的结果很有意思：
72%的老人后悔年轻时努力不够，以致事业无成。
67%的老人后悔年轻时错误选择了职业。
63%的老人后悔对子女教育不够或方法不当。
58%的老人后悔锻炼身体不够。
56%的老人后悔对伴侣不够忠诚。
47%的老人后悔对双亲尽孝不够。
41%的老人后悔选错了终身伴侣。
36%的老人后悔未能周游世界。
32%的老人后悔一生过得平淡，缺乏刺激。
11%的老人后悔没有赚到更多的钱（见2008年1月9日《报刊文摘》）。
后悔，是人生常有的一种感受。凡是思维正常的人，从未后悔过的，恐怕没有。有人上街买了一件衣服，第二天发现另一商店的更适合自己，于是后悔，“早知道这样，昨天多跑一家商店就好了”；有人用低价吃进了一只股票，然而第二天，这只股票跌停了，而曾引起他注意但最终放弃了的那只股票却出现了涨停，于是后悔，“早知道这样，昨天买那一只就好了”……当然，这些全是生活小事，后悔一阵子也就过去了。
而60岁以上的一群老人的后悔，就不一样了。他们走过了天真无邪的少年，活泼好动的青年，艰苦耕耘的中年，垂垂老矣的晚年，他们经受过喜悦、失望，成功、失败，幸福、痛苦等人生所有的感情波澜，所以，他们的后悔具有总结性、经验性、启示性、告诫性。尽管这是地球另一半老人的经验、启示和告诫，它对我们中国现在的年轻一代，仍有意义。
“努力不够，事业无成”，在老人们“最后悔”诸事中占的比例最高，达到2/3强。这一点，与保尔·柯察金倒有点相通。保尔在烈士墓前说，人的一生应该这样度过：当他回首往事时，不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为碌碌无为而羞耻。这还应了中国人的一句老话：少壮不努力，老大徒伤悲。人的能力有大小，机会有优劣，但只要努力去做，就一定会对社会有所贡献。有些东西浪费了还可以弥补，唯独青春，虚度了就永远无法追回。
“错误选择了职业”占第二位，达2/3。可见此事在老人心中的分量。错误地选择了职业，无论是对自己还是对社会，都是巨大的损失。如果这2/3的老人当初选对了职业，那么肯定能发挥出更大的潜能，为社会创造更多的物质和精神财富。我们不知道比利时的就业状况，不能瞎猜这些老人选错职业是因为自己的过错还是迫不得已。按照我们目前的就业环境，要选对职业并非易事。但就业者如能明白自己适合什么职业，然后只以此为据，决不受声望、报酬等等的干扰做出抉择，出错的情况就会少些。或者开始没有弄明白自己究竟适合什么，一旦发现，坚决调整，也能弥补以前的过失。
“对子女教育不够或方法不当”，位列第三。在当今中国，对子女教育不够的问题，当然也存在，但更多的却是教育太够，也就是方法不当。这个问题不引起重视，到老了让自己后悔事小，把很多本可以成为非常优秀的人才，在幼小时就给糟蹋了，那才是最大的损失。
多少有点出乎意料的是，在一个资本主义国家里，为“没有赚到更多的钱”而后悔的人最少，只有1/10多一点。也许这与比利时经济发达，社会保障好，老人的晚年生活不用担心钱不够的问题有关。但是，凭我的观察，后悔钱赚得不够的人有两种，一种是钱的确不够用，另一种是钱完全够用但却永不满足，嫌钱赚得不够者，后一种人可能不少。可见，近90%的比利时老人不后悔钱赚得不够，也是一种人生观的反应。
人生临近终点，回顾一下，总结总结，也是人之常情。当然，老人们不必总是沉浸在后悔之中，而年轻人则应当把老人们的后悔当作对自己的忠告，以使自己在人生路上少走一点弯路，为社会多做一点贡献。若能如此，老人们的后悔，就是一笔可贵的精神财富。
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