大运河的水流经苏州家家户户

▲大运河吴江段有江南地区唯一保存完整的古纤道

□记者 金晓／文 王鹏／摄

始建于公元前５１４年的苏州古城，时至今日依然静静地坐落在春秋时期的位置上，基本保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局和“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌。而赋予这座古城如此巧妙精致、和谐灵动之态的，是京杭大运河。“苏州的城市建设、发展与大运河密不可分，可以说是大运河养活、滋润了苏州！”苏州市文广新局、文物局工程师王嘉明如此介绍。如今，大运河在苏州依然“活着”，它以一种从容的姿态继续在苏州人的生活中扮演着重要角色。

大运河对苏州特别“优待”

采访车穿行在苏州古城中，分隔双向车道的是笔直的河道，转个弯，路中央又是另一条河道，在这个全中国河流最多、最密集的地区，水几乎随处可见。可那么多的水来自哪里呢？王嘉明给出了答案：“苏州的水主要来自大运河，还有一部分来自太湖，而太湖的水也是汇入大运河后进入苏州，所以说苏州的建设发展离不开大运河。”

大运河苏州段，北起与无锡接壤的望亭镇五七桥，穿过苏州古城，东南至江苏与浙江交界处，全长８１．８公里。

在北方的流经城市，大运河呈线性延伸，而对于苏州古城这座“人间天堂”，大运河仿佛特别留恋而给予了“优待”，“运河水通过山塘河、上塘河和胥江三大入口，进入苏州护城河和城内水网”，“明代，运河水在苏州古城内形成了‘三横四直’九宫格式的水系格局，这种网格型的水系格局当时贯穿整个苏州古城。”王嘉明介绍说，大运河的水不仅遍布“三横四直”七条水系，而且通过众多小河道一直流到了苏州家家户户的门口或后院，滋养了每一个苏州人，并让苏州享有了“东方威尼斯”的美誉。

用“因河而兴”来形容大运河对苏州的影响，一点都不为过。王嘉明说，南宋至明清，是苏州最繁华的时期，当时紧傍山塘河的山塘街形成了有名的商贸圈，并带活了苏州整个古城的繁荣。

平江历史街区“双棋盘”格局依旧

平江河是苏州古城内“三横四直”水系中的第四直河，与它并行的是平江街。据了解，２００２年以来，这里实施了一系列基础性保护和环境整治工程，如今这里叫平江历史文化街区。这里河道与街道并行，在街道与河道相交汇的地方，又通过桥梁进行立体交叉，形成了特有的水陆立体交通“双棋盘”格局。而且，现在的“双棋盘”格局与１３世纪的苏州城市石刻图《平江图》中记录的样子几乎没什么差别。

明清两朝时，这里曾是江南重要的漕运仓储集散地，当时江南的漕粮、丝绸和其他手工艺品源源不断地从这里输送到京都。如今这里成为了苏州保存最完整、规模最大的历史街区，吸引了越来越多的游客，一户户枕河民居便开出了一家家商铺，特色客栈、艺术画廊、咖啡馆、古琴会馆、老字号茶楼等依次林立。周阿姨的小店便是其中之一，没有特别的装饰，只是在店门口放了一张桌子，主打商品是地道的“平江鸡脚”，顺带还卖草帽、矿泉水之类的。周阿姨的家就在这小店的后面，“我在这儿住好多年了，因为有这个小店面，就卖点自己做的鸡脚。”周阿姨笑着说。