如果意大利的疫情不曾爆发,3月,Luca早已返回宁波的办公室,静候一批批载着汽车配件的集装箱赶上交货期。现在,他却只能和父母守在家乡Alba的屋内,盯着满屏的新闻,就连微信头像也换成了心碎的模样。
在这场名为新冠肺炎的战疫下,“人类命运共同体”一词的意义,从未显得如此淋漓尽致。截至3月14日,疫情已蔓延至全球100多个国家和地区,形成感染数以万计人群的“全球大流行”。
病毒的阻隔,还让全球化背景下跨国的人流、物流、资金流慢下了步伐。一周内,美股的两次熔断,说明在公共卫生的隐忧之外,国际经济也遭遇了前所未有的压力。作为这场席卷全球风暴的亲历者,那些远在海外的贸易商,有着更多的感同身受……
抗疫的警钟已然长鸣
Luca是汽配跨国企业Westport Fuelsystems宁波办事处的采购经理。1月22日,他和宁波女友回到意大利南部的家乡过春节,不料第二天就传来武汉关闭离汉通道的消息。
目睹国内没有硝烟的“战疫”,Luca发了数条朋友圈,为中国和宁波加油鼓劲。为防患于未然,他立马去超市给家人采购了150多个口罩,以及消毒水、洗手液,甚至维他命C含片。
(Luca提早采购的防疫物资)
彼时的大多数意大利人,尚未感受到危机将至。2月3日,Luca去米兰机场送女友回宁波,自己则按照公司的要求留了下来。早就开启防护的他发现,无论是挤满人群的地铁、还是人来人往的机场,几乎没有戴口罩的人,这让他非常着急。
“直到上一周,年轻人还在周末出门聚会,深信自己不会感染。后来他们才渐渐意识到,新冠肺炎不是流感,更不是一场玩笑!”Luca说,“我一直在呼吁大家提高警惕、重视防疫,但当时没有人相信。现在,超市已经连防疫物资都买不到了。”
令Luca扼腕的事,还是不幸发生了。3月以来,意大利确诊病例迅速破千,每天更是数以千计地增长,使其不得不实施全国性封锁政策。学校关闭、餐饮关门、意甲联赛取消、米兰家具展延期……原本热闹如上海新天地的商业街区,现已空无一人。
(3月11日,Luca家乡Alba本应人满为患的街区已空空荡荡)
他蓦然发现,每一个滚动播报的冰冷数字,竟与他亲人的安危离得那么近。Luca的姐姐在费列罗集团工作,因为咳嗽而暂时离开了办公室;而他弟弟的妻子,是一位接触过新冠肺炎患者的医护人员,近期出现了一些症状,却因为试剂盒短缺,被告知只能居家隔离。
“和我一起居住的,只有71岁的父亲和66岁的母亲。父亲坚持想出门散步,但我一直劝他减少不必要的外出,哪怕是拿确诊人数吓唬他、对他大喊,也要尽力说服他。”
Luca这一番无奈的呼喊,远在美国的华裔五金工具采购商Leo恐怕也能有所共鸣。3月9日,Leo搭乘飞机从纽约回到芝加哥附近的一座小城,留意到满载的航班算上他,一共仅有3个人佩戴口罩。下飞机后,“纽约确诊突破100人”的新闻映入弹窗,让他着实有点慌:
“在美国,戴口罩意味着你生病了,而在中国却意味着预防生病。到了公共场合,我还是把口罩拿下了,因为不想太鹤立鸡群。但这里的华人社群对疫情更为谨慎,早在2月就买了口罩,聚会也不参加了,连孩子周末上的中文班也改成了视频授课。”
好在美国的防范意识在加强——Leo注意到,人们洗手的频率在增加,公司在讨论是否要取消出差,而哈佛、斯坦福等名校也已关闭校园。3月13日,特朗普宣布“美国进入应对新冠肺炎的紧急状态”,终于为美国敲响了振聋发聩的防疫警钟。
贸易供应链基本“不断档”
在警钟长鸣之际,Luca和Leo们的采购工作都没有因此断档。他们都在居家办公,一边用邮箱与客户收发信息,一边用Skype与同事开视频会。一批批“Made in China”也在陆陆续续到达目的港。
(居家办公的Luca在桌上摆满了消毒用品)
“我们从中国采购零配件,经意大利工厂加工后供往全球。韩国现代、日本本田等知名整车厂,都是公司的合作伙伴。”Luca说,“7日那天,我们刚好有一批集装箱从宁波港发货,月底还有2箱将发往意大利。”
Luca告诉记者,先前中国因疫情而延迟开工,他们曾用部分本土产品替代以解燃眉之急,“一家台州供应商因湖北员工数量多,至今仍未复工”,但好在中国其他地区的产能已逐步复苏。同时,和宁波一家贸易商有深度合作的Leo表示,他们的供应商产能大约已恢复80%:
“中国工厂的交货期普遍推迟了近1个月,相信4月就能回归正轨。我们考虑寻找过其他替代国,但个人认为难以达到。五金工具的工艺并不复杂,却也需要塑料、注塑、包装、钢材、物流等上下游环节,这种全产业链的建立至少得花5-10年时间。”
Leo举例道,假设他去越南采购,且不说可能要6个月才能收货,成本也不见得便宜。因为,其原材料和机器仍有赖于从中国或欧洲进口,“如果是向宁波采购,要是缺什么环节,在国内就能很快补齐。”
现居澳大利亚墨尔本的宁波外贸人陈秋,深切感受到了当地对中国供应链的依赖。他经营的一些日用品,已与多家澳洲TOP10的商超建立贸易往来。客户告诉他,今年1-2月的销量颇为可观,让店内原本备好的4-6周库存量,一下子清到只够撑2-3周,等待他们开足马力补货。
然而,这周末形势的突变令人猝不及防。3月13日,澳大利亚首位政府高官确诊的消息,引得民众纷纷排队囤货,甚至有一家超市出现1小时内,货架上的厕纸就被一扫而空的景象。这也让陈秋不得不重新考虑备货的进度:
尽管原材料纸浆产自澳洲本土,周末澳大利亚一家商超,货架上的厕纸已基本售罄,现已通知限购。
“除了食品和奢侈品,澳洲商超90%以上产品都由中国供应,目前来看短期内销量会突然上升。我们年前生产的货物3月底将陆续到港,现在工厂正抓紧生产,应该赶得上澳洲的销售速度。”
值得注意的是,当中国按下复工的“重启键”,不仅能推动欧美澳客商的工作齿轮,还将维系东南亚下游制造商的运转。据报道,本月预计有200家柬埔寨制衣工厂,将因原材料短缺而申请停工。柬埔寨宁波商会会长沈琦辉证实了这一消息:
“我们工厂的服装面料大多来自江苏,3月已经开始出货,但算上装柜、海运、报关的时间,大约要4月才能到达金边。柬埔寨电力设施不完善,要想生产面料需要极高的成本。可见世界工厂,还是离不开中国制造。”沈琦辉说。
海外市场的信心能否撑得住?
由此看来,国内防疫复工两手抓的成果,向海外客商传递了积极的信号。然而,疫情的阴影依旧笼罩全球,当贸易商们因防疫而无暇自顾,又岂能保证他们有下新订单的余力?
身处风暴中心的Luca对此有些悲观。他所在的城市,几乎每户人家都有人在费列罗集团工作。目前,公司的巧克力生产线虽然没有停摆,但疫情一旦蔓延至整个欧洲,市场的需求或将大幅回落。
“我在中国经销的意大利红酒,在疫情期间全部滞销。试问,谁会想到在这种时候买红酒、还是从意大利进口的红酒?一个人也没有。同样的道理,可想而知,全球的经济也会受到巨大的冲击。”
资本市场的反应,也透露出与Luca同样的担忧。上周,美股史无前例的两次熔断,让股神巴菲特都不禁发出“前所未见”的感叹。这也让久居美国的Leo,做好了最坏情况的心理准备——后果可能比去年的贸易摩擦更为严峻。
“疫情带来的最大考验,正是市场需求的变化。美国是全球最大的消费市场,万一疫情严重到居家隔离、物流停运的地步,无论宁波工厂再怎么加班赶货,也不可能收到更多订单。就拿工具来说,如果每个美国人都宅家不开车出门,又有谁会愿意下单买修车工具呢?”
在此情形下,恐怕“门到门”的跨境电商也难以幸免。Leo说,美国的物流体系主要依托UPS、FedEx等为数不多的公司,若因疫情停摆,电商将难以运转。更何况,“除了粮食和水,以及防疫物资,届时消费者的其他需求都会被抑制。”
当然,这种情形未必会发生。陈秋相信,至少就澳洲市场来看,客商们相信疫情影响的持续时间有限,只是要准备好订单下滑一段时间,并预备充足的现金流。接下来的4-6周,“估计大家要根据疫情控制情况,重新审核需求和供应数量的问题”。
居安思危,企业家们已在考虑危中寻机之路。陈秋说,他们原本就有试水国内电商的计划,开启线上线下“两条腿走路”,还在考虑通过自动化管理,减少产品对人工的依赖。在此次疫情下,率先布局数字化改造的企业,或将更快享受到复苏加快的红利。
沈琦辉提到,柬埔寨的许多旅游景点,如吴哥窟等,一下子冷清了不少,令当地导游面临短暂的失业。但他敏锐地发现,“旅游业的减少,让柬埔寨政府更加重视工业企业,从而出台减税降费的政策弥补工厂损失,有助于帮当地宁波企业渡过难关。”
(柬埔寨中国大使馆对面的酒店,曾经人满为患,现在空空如也)
法国作家加缪在《鼠疫》里说:“对未来的真正慷慨,是把一切献给现在。”迎战新冠肺炎,是一场属于人类命运共同体的战“疫”,更需要地球村每一个角落的同舟共济。唯有全球疫情得到有效的防控,方能保障经济的平稳运转,守护民众的平安喜乐。
3月13日,Luca打开手机,看到了中国四川医疗队抵达意大利驰援前线的新闻。激动地他敲下了一段文字:“感谢四川支援我们一起与病毒战斗!非常希望我们能和中国一样重新站起来,我们必须积极地相信一定能够做到!” (应受访对象要求,Leo、陈秋,均为化名)
记者严瑾
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