9月22日，秋分。顾名思义，“秋向此时分”。
“分”字背后，除了众所周知的“阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平”，还有细细体味才能感受到的“暑热余气”带来的温燥和“阵阵秋风”带来的凉燥之间的区别。
清热润燥，该轮到“卸却青衣见玉肤”的茭白“登场”了。
9月初上市的茭白，口感自带甜美。记者崔引 摄
“现在的茭白很嫩，口感甜美。”
9月16日上午，海曙区集市港镇新后屠桥村，后屠桥语欣果木种植专业合作社的屠曙光套上下水裤，握着一把小刀，一头钻进茂密的茭白田。
古人曾用“翠叶森森剑有棱”来形容茭白叶长得又高又密，一点儿也不夸张：一眨眼的工夫，屠曙光就不见了踪影，只看到茭白叶“窸窸窣窣”地晃动。
过了一会儿，茭白叶又一阵“窸窣”，屠曙光拎着一大把茭白，一脚深一脚浅从田深处钻出来。
茭白长在水田里，没法用肉眼分辨其成熟与否，只能弯腰靠手摸。“其实很简单的，你摸摸，像大肚子一样饱鼓鼓的，就是可以采收的。”屠曙光说。
茭白是从9月初开始采收的，整个采收期大致可以持续一个月。
因为眼下茭白够鲜嫩，屠曙光看到有朋友晒过最简单的吃法，就是将茭白切段，上锅蒸熟，直接蘸着酱油吃，说是能最大程度保留茭白鲜嫩的口感。
古人曾用“翠叶森森剑有棱”来形容茭白叶长得又高又密。记者 崔引 摄
对于历史上有名的“吃货”，写下《随园食单》的袁枚来说，茭白切段有讲究，“以寸为度，初出者太细者无味”，而且他更偏好“一顿操作猛如虎”的吃法，“茭白炒肉、炒鸡俱可……煨肉亦佳。”
对大部分人来说，茭白不过是一种再普通不过的家常食材。可在历史上，它却非“池中之物”。
茭白，在古代有个十分风雅的名字，叫做“菰”，它的种子也被叫做“菰米”或“雕胡”。《西京杂记》说：“菰之有米者，长安人谓之雕胡。”
现在的茭白只是一种水生蔬菜，而在历史上，尤其是唐代及以前，它可是被当做粮食来栽培的，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一。
和其他农活一样，割茭白也是个辛苦活。记者 崔引 摄
在唐代，“雕胡”饭因其香味扑鼻且又软又糯，还视为尊贵的客人才能享用的食物。
在唐代不少文人墨客流传至今的诗句中，也能频频见到茭白的身影，比如杜甫的“滑忆雕胡饭，香闻锦带羹”；王维的“郧国稻苗秀，楚人菰米肥”；李白的“跪进雕胡饭，月光照素盘”等。
对于茭白的营养价值，过去的人们也亦有认知，因其肉质肥嫩，蛋白质含量高，而被誉为“水中人参”，甚至和莼菜、鲈鱼并称“江南三大名菜”。
屠曙光种的茭白不多，用的多是菱角田、荷花田边上零零散散的空间，加起来2亩地左右。
这或许就是农民与生俱来的对土地的情感，看不得半分田被浪费，一定要在“边角料”里，用自己的劳作和汗水，浇灌出“花”来。
透骨新鲜的茭白搭上“休闲农旅”的机遇，也能有不错的销路。记者 崔引 摄
2亩地的茭白，产量不多，因此相比进菜场、走超市这种传统的销售渠道，屠曙光更看好节假日的乡村休闲游，以及受大环境影响而蓬勃发展起来的社区团购“激发”的对农副产品的需求。
采访的间隙，记者看到一辆接一辆坐满游客的大巴车开进村里。新后屠桥村是“省2A级旅游村”，每逢节假日、周末，来这里“接地气”的游客不少。
相比茭白，屠曙光种得更多的是菱角，还有荷花，“像菱角、莲蓬，游客可以体验自己采摘的乐趣。很多游客在买菱角时，看到旁边新鲜割上来的茭白，也会顺手带一把走。”
甘当“配角”的茭白也能给屠曙光带来不错的收益。像刚上市的这段时间，一捆3斤左右，卖20元，一天也能有600元-700元的收入。记者 石承承 摄影 崔引
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