冷空气带来的低温，还有雨过天晴后分外明媚的阳光，像是在为已经缓缓拉开序幕的“红叶季”加油、鼓劲，距离“枫叶红了”“红叶疯了”又近了一步。
不过，在奉化区溪口镇的亭下湖水库边，有一种开淡紫色小花的植物也跟“疯”了一样，开成一片花毯，欲与红叶试比高。
蓼子草的小花形成的花毯景观，让人大开眼界。林海伦 摄
亭下湖水库距离宁波市区不远，差不多一个小时的车程。它虽然是一个人工建造的大型水库，但在群山环抱中具有天然湖泊的神韵和气质。
亭下湖水库周边分布有不少野生的乌桕。在明媚、透亮的阳光衬托下，叶子已经红“疯”了，就像一团团燃烧的火焰。
值得一提的是，乌桕在宁波各地并不少见，但亭下湖周边的乌桕群落算得上是宁波境内分布广、品质好的，十分适合红叶爱好者“到此一游”。
亭下湖畔的乌桕群落。林海伦 摄
乌桕特写，像燃烧的火焰。林海伦 摄
除了乌桕，在亭下湖水库周边，池杉也已经“按耐不住”，其中一棵的上半部开始变为橙红色，景象有些奇特。
当然，想要看到池杉红“疯”的状态，恐怕还得再等上一个月左右的时间。
走出湖区，驱车来到四明大桥，站在景观平台上，就会发现对面山坡上已经冒出星星点点的红叶。
其中，枫香是秋季红叶的“中坚力量”，分布广、数量多，而且树冠高大，叶子渐次变红，越发突显色彩的浓艳和层次的丰富。
山胡椒的橙黄色树叶、无患子和银杏的黄色树叶，为红叶季“添色”不少。
实际上，从数量上看，树叶变红的树种相对还是比较少的，树叶变黄的树种明显更多。只是红叶太过“招摇”，牢牢抓住人们的眼球。
不过，眼下山野间的红叶季尚未到最夸张的“层林尽染”，到这个境界恐怕还要再等上一周的时间。
亭下湖水库边的个别池杉“先红为敬”，至于大规模变红，还要等一个月左右。林海伦 摄
榔榆的红叶也“不甘示弱”。林海伦 摄
野漆树的红叶与乌桕的红叶不分伯仲。林海伦 摄
山胡椒橙黄色的叶子为红叶季“增色”不少。林海伦 摄
在一片红红火火、热热闹闹中，个头小小的蓼子草硬是“杀”出了一条“生路”。
沿着亭下湖水库上游董村方向深入，是一片水库水位下降后形成的滩地，眼下已经被蓼子草占领，开出了一大片淡紫色小花，放眼望去，恍如一幅素雅的淡粉紫色的花毯。
蓼子草花毯，并不常见。蓼子草是一种个头矮小的蓼属草类，高度仅10厘米左右，开出的花朵直径不到1厘米，整个头状花序的直径也只有不到2厘米。
这样的“体格”，放在野外环境中，基本上就是“小透明”一般的存在。
不过，当千万棵蓼子草的花序汇聚到一起，实力演绎了啥叫“聚少成多”。再加上该区域是水库水位下降后才出现的滩地，没有其他杂草夹杂，给了蓼子草“军团”更多“自由发挥”的空间。
蓼子草的小花密密麻麻，形成罕见的花毯景观。林海伦 摄
蓼子草的花吸引中华蜜蜂来采蜜。林海伦 摄
蓼子草花毯尚未吸引到人，却已经吸引到不少中华蜜蜂前来“打卡”。
这或许就是大自然的精妙安排。对人类来说，蓼子草的花朵十分细小，若不是形成规模，实难引起注意，但对中华蜜蜂来说，却是“刚刚好”，头状花序的大小跟它们的身体相当，还蛮适合采蜜、传授花粉的。宁波晚报记者石承承/文 通讯员林海伦/摄
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