搜狐网9月17日报道：一位波音公司高级太空业务官员周二表示，美国现在拥有的三驾航天飞机将继续运行10-15年。即使其间推出新的太空飞行器，这些航天飞机的飞行任务也不会终止。

    该官员表示，虽然NASA计划在2010年之前开发一种轨道太空飞机，但这种新型太空飞行器无法取代航天飞机所具有的巨大运载能力。由于航天飞机的设计与国际空间站相吻合，而国际空间站计划服役到2018年，所以，这些航天飞机将在这段时间内继续执行任务。国际空间站和航天飞机属于一个整合系统。

    波音公司与洛克希德-马丁公司联合运作NASA的航天飞机项目。在2003年一月哥伦比亚号航天飞机失事之后，NASA仅剩下3驾航天飞机。NASA已经加速了其开发航天飞机替代品的计划。波音公司预计NASA最早在2004年3月向波音公司提供一个制造一驾轨道太空飞机的合同，合同价值将高达40亿美元。波音公司预计NASA在未来3-4年内将为新太空合同支出100-120亿美元。

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