"东海夫人"夏日鲜美味 淡菜眼下正是最肥美之时

　　雅号“东海夫人”

　　自唐代起即为贡品

　　淡菜学名贻贝，别名海红、红蛤、壳菜，还有一个响当当的雅号：东海夫人。贻贝为什么叫淡菜？一个比较普遍的说法是淡菜在烹制的时候不用放盐，新鲜淡菜在捕捉到之后，若暂不鲜吃，则不加盐晾干，所以江浙一带把贻贝叫做淡菜。

　　《本草纲目》里记载：“时珍曰：淡以味，壳以形，夫人以似名也。”据说，李时珍是从浙人那里听到这个雅号的，所以把它记录下来，而甬上诗人则把其民间神话传说联系起来，幽默地说：“应是龙宫多嬖幸，故将一品锡嘉名。”意思是说大概是由于龙王后宫太多，才将淡菜封为一品夫人的。因为淡菜在海中喜欢栖居于“石根”深水区，所以又有了“白红二种石根生，水愈深时产愈精”的说法。

　　宁波海滨的淡菜硕大而肥，颇享盛誉。唐代中期以前，曾连年将它作为贡品呈献朝廷。龚烈沸所辑著的《舌尖风雅———宁波下饭诗500首》中，收录了不少有关淡菜的诗词。其中有清代的戈鲲化在《续甬上竹枝词》一诗中写道：“河伯昔曾闻娶妇，何如东海娉夫人。”其中，东海夫人指的就是淡菜。

　　清代的欧景岱也曾写《淡菜》为其赋诗：“渔家胜味等圆蔬，老圃秋来尚未锄。淡到夫人名位正，无盐唐突又如何。”

　　舟山淡菜最受欢迎

　　眼下正是最肥美的时候

　　每年的5到10月，在宁波的市场上都能见到淡菜，但宁波人最爱的是舟山嵊泗淡菜，要到每年七八月上市。“市场上的淡菜大多是养殖的，7月初的时候，淡菜还不够肥，8月的淡菜是最肥美的时候。”江东水产批发市场总经理戎永敢介绍，嵊泗县枸杞岛位于马鞍列岛国家海洋特别保护区内，水深质清，饵料丰富，自然生态环境良好，盛产淡菜，枸杞岛淡菜养殖面积达13000亩，年产量达到6万吨。

　　淡菜味道鲜美，蛋白质含量高达59%。早在宋代的书籍上就有“味甘美，南人好食之”的记载。“高峰时候，宁波一天的淡菜销量达到2万多公斤，除了舟山的淡菜，还有来自福建和江苏的淡菜。”据介绍，淡菜是一种对鲜活程度要求很高的水产品，买淡菜一定要买鲜活的，把淡菜的外壳稍稍撬开后会自行闭合，表明是活的，如不能闭合，或很容易撬开，则应慎购，以保证食用安全。

　　吃过淡菜的人都知道，有时候吃到的淡菜，壳里面的肉是白色的，有的呈橘黄色，原来通过颜色可以分辨淡菜的雌雄。淡菜在繁殖期间，它的生殖腺特别肥大，此时雌雄性可以通过肉的颜色区分出来，雄体这部分的颜色是黄白色，雌体的颜色较深为橙黄色。