运河边的扬州园林：盐业大亨留下的宝贵财富

　　中国四大园林之一——个园由盐业大亨改建

　　“在扬州渡江路以东，甘泉路、广陵路以南，泰州路以西，南通路以北，比较集中的保留着当年扬州盐商(包括其他巨商)以及封建官员的住宅群落和私家花园，尤其是南河下一带更为密集。当中最为著名的就要数中国四大园林之一的个园。”姜师力告诉我。

　　据史料记载，个园由清代嘉庆年间两淮盐业总商黄至筠(1770—1836)在明代“寿芝园”的旧址上扩建而成。园虽不大，但处处体现出造园者的匠心独具。

　　进入园林后，首先映入眼帘的是月洞形园门。门上石额书写“个园”二字，“个”者，竹叶之形，主人名“至筠”，“筠”亦借指竹，以为名“个园”。园门两侧各种竹子枝叶扶疏，“月映竹成千个字”，与门额相辉映；白果峰穿插其间，如一根根茁壮的春笋。我猜主人以春景作为游园的开篇，想是有“一年之计在于春”的含意吧！透过春景后的园门和两旁典雅的一排漏窗，又可瞥见园内景色，楼台、花树映现其间，引人入胜。

　　此外，个园最值得一提的大概就是叠石艺术了。个园内的叠石采用分峰用石的手法，运用不同石料堆叠而成“春、夏、秋、冬”四景。四季假山各具特色，表达出“春景艳冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬景惨淡而如睡”和“春山宜游，夏山宜看，秋山宜登，冬山宜居”的诗情画意。

　　我粗略地算了一下时间，从进入个园到出口，我一共花了将近40分钟，虽然个园内并没有苏州拙政园的气势，却处处透着主人对于生活的讲究和艺术。由此可见，当年的盐商们不仅经济上可以负担起一座耗资巨大的园林，在园林的建造方面，也处处体现了他们对生活的态度和情趣，我想这大概是个园入选中国“四大园林”的重要依据吧。