邗沟：世界最早的古运河

供奉夫差和刘濞的大王庙

　　古邗沟是中国大运河的最早期遗迹之一

　　古邗沟从螺丝湾桥向东直达黄金坝，长1.45公里，目前作为景观河道使用。这段邗沟遗址的始建年代最早可以追溯到春秋时期(公元前486年)，是大运河系统最早期的遗迹之一。从汉代至唐代，这段河道都是大运河的主航道，是历代漕运的主要通道。河道虽然历经整治，但都是在原始河道的基础上拓宽和修缮，因此保留了河道原有走向。

　　在没有看到古邗沟之前，我先在马路边看到一个亭子，亭子里面仅有一块石碑，上面写着三个大字“古邗沟”。而亭子西北角的一条小河，正是我要寻找的古邗沟。或许是来之前看过不少照片，眼前对于中国大运河甚至中国历史有着重要意义的古邗沟似乎并没有那么惊艳，如今的古邗沟更像是城市内的河道。

　　古邗沟究竟有多少历史价值呢？简而言之，邗沟是联系长江和淮河的古运河，是中国最早见于明确记载的运河。

　　古时候淮河流域四通八达，但是和长江却是没有任何流通，这对于出远门都要依靠水路的古代人来说，无疑是一个大麻烦。春秋末期，吴王夫差为了北上伐齐，从今扬州市西长江边向东北开凿航道，沿途拓沟穿湖至射阳湖，至淮安旧城北五里与淮河连接。这条航道，大半利用天然湖泊沟通，史称邗沟东道。

　　古邗沟是交通运输的要冲，且江淮地区发生战争，必争淮安。长期以来，淮安一直是“南必得而后进取有资，北必得而后饷运无阻”的军事重镇。但随着历史的变迁，邗沟逐渐成为我国东部平原地区的水上运输大动脉。

　　修建古邗沟扬州人奉夫差为财神

　　在距离古邗沟不到100米的地方，正是京杭大运河扬州段，运河向东的拐弯处，建造了一座特殊的财神庙，扬州人称为大王庙。这里供奉的两位财神只能在扬州看到，他们就是吴王夫差与汉初吴王刘濞。

　　在扬州历史上有过三个繁荣时期，吴王夫差开凿邗沟，为扬州的繁荣筑下了坚实的基础。大王庙内供奉的另一“财神”汉初吴王刘濞，他西开铜山铸钱、东煮海水制盐之举，使吴国成为西汉初期各诸侯国中最富强的一个，扬州进入历史上第一个经济繁荣期。夫差和刘濞对古代扬州的交通、经济作出的贡献，扬州人民没有忘记，遂建庙祭祀，供奉香火。据扬州当地人说，每年的农历正月初五，这里香火兴旺、香客云集。