嘉兴：“长安三闸”代表古代航运设施世界水平

图为长安镇三闸遗址

　　出嘉兴市区进入高速后，沿着高速行驶15公里，我们到达了海宁市长安镇，一个大多数人不曾了解的小镇。但就大运河而言，甚至对于整个中国水利工程而言，长安镇有着极高的价值。

　　进入长安镇以后，首先出现在我眼前的是一块巨大的石碑，上面赫然写着“中国大运河“字样。石碑后方一座极其精致的古桥，正是长安镇最具标志意义的虹桥。和许多架设在运河上的桥一样，虹桥也具有极大的桥拱和堪称完美的弧线。或许是长安镇人嫌走拱桥太辛苦，又在虹桥边上架设了一座极其平整的水泥桥，所以虹桥基本没有人行走。

　　长安镇现在还存有一条老街，依河而建，分东街、中街、西街三段，全长两公里。老街两侧的商铺，多为民国建筑，以东街保存最好，完整的两面街格局，风貌古朴；中街的北侧，许多传统建筑早已拆除，代之以高大的新居，但居住的仍以当地人为主。

　　此次长安镇的走访，我最想找到的是一座叫做长安闸的古代闸口，按照嘉兴市文化发展研究会副会长崔泉森的话说，曾经让全世界惊叹葛洲坝，最基础的原型就是长安镇的长安闸。

　　据史料记载，长安闸始建于唐贞观年间(627-649)，为江南大运河交通和军事上的枢纽。宋熙宁元年长安堰改建成长安三闸，形成复式船闸，此时的长安复式船闸还处于初创阶段。南宋绍兴八年(1138)得以完善，累木被易以石埭。此后，船闸与拔船坝并存，大船或载货船经船闸出入，小船或空船则过坝上下塘河。

　　经过将近20分钟的寻找，我找到了长安闸遗址。但令我失望的是，遗址上只留下了一块石碑和几根木桩，根本难以想象当年的长安闸室。“长安闸是古代连接不同水系长安塘(崇长港)和上塘河的一个重要枢纽及管理机构，为宋代江南运河三大堰之一，‘长安三闸’以闸门的次第启闭，调节不同闸室的水位，形成上下河之间的‘平水’实现通航。据日本僧人成寻的日记《参天台五台山记》，早在北宋熙宁年间，长安已有成熟运行的‘复闸’系统。”崔泉森说。“三峡的葛洲坝是采用五个闸口的设计，起基本原理和长安闸相同。”

　　长安镇内，既有以闸门次第启闭实现通航的长安闸，又有以人力拖船翻越堰坝的长安坝。长安闸，明代以前便已废弃，而长安坝沿用到上世纪七十年代。这是两种不同的通航技术模式，却在一地并存。就我一路采访看来，这种状况在大运河流经的其他地方还是很少见的。

　　据一直在长安镇从事磨剪刀生意的杭福泉回忆，“以前这条运河非常繁忙，经常有运送大米、盐和酱油的船只往来。而海宁人需要通过坐船到长安镇来做火车，我有时候也要坐船出去到海宁，给修剪刀。”

　　如果你不了解运河，长安镇或许只是一个再普通不过的小镇，如果你了解运河，并尊重历史，到了长安，你就能够了解古人匠心独运的创造，何况在长安，古人的创造以实物的形式保留至今，并对后世的水利工程有着极其重要的指导作用。如果我将贯穿于中国东部的京杭大运河喻为镶嵌在大地之上的一串珠链，那么，长安就是河上一颗璀璨的明珠。