运河宁波段仍发挥着重要作用

慈江大闸 王鹏／摄

图为姚江边已废弃的小西坝闸。王鹏／摄

南宋之前，从慈溪的县治慈城到宁波有两条水路可走，一条是沿慈江通过姚江到宁波，一条是沿着慈江到镇海，通过甬江再到宁波。这两条航道都绕了不少弯路，而且由于姚江是潮汐江，涨潮后风浪比较大，小船有危险，退潮后水太小，大船走不了。南宋时，官员吴潜主持开凿了刹子港，这段４公里长的人工河道打通了慈江和姚江，大大缩短了航程。此后，丈亭以西地区可以直接通过刹子港进入西塘河、南塘河一带，再到达三江口。“周边农田灌溉也很方便了，总体价值很高。”杨军说。

徐炯明表示，慈江到刹子港的这段运河对古代漕运和海上丝绸之路都很重要。明朝嘉靖年间，日本高僧策彦周良两度入明朝贡，就是在宁波登陆，进入浙东运河，再通过京杭大运河到达京城的，他的《入明记》详细地介绍了在中国的经历。“现在除了灌溉，这段运河也是‘东排工程’的重要部分。”徐炯明说。据悉，姚江东排河道整治工程建成后，使江北平原的防洪排涝能力大大提高。

慈江大闸往东，沿慈江到夹田桥，这段运河现在正在修建石砌堤岸。夹田桥位于慈江与刹子港交汇处，处于“江海交流之会，舟车辐辏之冲”，是宁波古代重要的水陆交通枢纽。运河由此南连姚江，北望慈城，西达余姚，东接镇海。原桥毁于上世纪６０年代，１９６８年在原址上建成了单孔双曲拱水泥桥。徐炯明说，明朝时在京城做官的慈城人很多，很多人沿京杭运河到这里后都要在驿站稍事休息，“梳洗打扮”，以良好的形象荣归故里。

沿刹子港往南，率先撞见的是建于上世纪９０年代的小西坝闸，再往前，是已经废弃的建于上世纪６０年代的小西坝闸，这里连接着姚江。记者沿着这两个闸之间那段运河的堤岸上走了一段，发现沿途草丛中有不少破塑料包装袋，有些已经风化，还有一些饮料瓶散落其间。而在连接姚江的小西坝闸附近已废弃的一段运河河口，有一大堆建筑和生活垃圾，其中一部分已被人焚烧过。这些垃圾，与已跻身世界文化遗产的运河非常不协调。杨军表示，这里的环境已经整治过，但保护运河的工作仅靠文物保护部门是远远不够的。“全民都应该有保护运河的意识。”杨军说。