神秘的观海卫"燕话":抗倭的产物 极具地域特色

　　抗倭名将戚继光当年被调来镇守观海卫时，对这样的街弄布阵也赞赏有加。据传，著名的“鸳鸯阵”阵法就是据此而创。

　　卫所制是明朝的一种军制。每个军士受田15亩以维持生活，并提供耕牛农具，免其田租徭役。这样，朝廷无须从国库拨发粮饷便能维持一支庞大的边防力量。明代自京城到郡县，皆设立卫所。今天的天津卫、金山卫国内有名的四卫就是那个时期的产物。

　　观海卫同样如此，它同下属的龙山所(今龙山镇)和三山所(今浒山城)互为犄角，成为宁绍平原的军事重镇。

　　观海卫建置之初，驻军大多来自余姚一带。余姚同慈溪相邻，很多士兵常私自回家。朝廷看到这个问题，便从福建调兵前来守护，并在当地定居，繁衍后代。燕话这种独特的语言，就是守军带来的福建话同当地方言融合的产物。

　　为何叫燕话？慈溪当地文化名人、非物质文化遗产普查员余麟年认为，燕话在外乡人听来，很像燕子的叫声叽叽喳喳，只闻其声，不知其意，由此得名。

　　卫军在城内驻军扎营，燕话便成了城内的“官方语言”，占据主导地位。百姓要想进城办事，首先得过语言关，因此当时就有“不懂燕话难进城”之说。

　　随着倭寇的平息，卫所日渐削弱，城池的戒备也逐渐废除，四方乡民陆续进城谋生，集市逐渐形成。到这个时候，城内的士兵才发现，他们以前所说的燕话已经不再主流和官方，必须得学会城外话方能适应环境。卫城的西、北二门近海，对外接触较少，燕话的使用时间更长，而东、南二门紧邻城外乡村，对外接触频繁，集市形成较早，那里的燕话更早一些就失去了主导地位，这也是为什么现在懂燕话的观海卫人，大多聚集在老城的西面和北面，也就是现在的卫西村和卫北村一带的原因。

　　神秘的暗语

　　周思尚老人祖辈就居住在现在的卫北村，古时候叫城里人。他的燕话就是自小从父辈那里耳濡目染的结果。

　　小时候，他就体会到这种燕话的独特。去外面玩，虽然小伙伴们都是附近街弄的乡邻，但有的孩子居然听不懂他在说什么。

　　从那时候开始，周思尚对父母说的那些难懂的话失去了兴趣，担心因语言障碍而被伙伴们列为另类。父亲告诉他，别看这种话难懂，以后用得着的地方可多着呢？

　　父亲的说教，老周当年也是似懂非懂。直到长大成人，他才发现，奇特的燕话的确有独特的作用。

　　几年前，他家附近的路边围了一群人，老周也凑上去看热闹。原来是一名中年男子蹲在路边摆棋局。挑战者投注破局，如果输了，投注的钱归摆擂者，如果赢了，摆擂者双倍退还。

　　人群里几名男子先后上阵，全都赢了，还说这个棋局太简单，并鼓动围观的人都上场试试。

　　老周看出破绽：那几名赢钱的男子和摆擂者其实是同一伙人。

　　眼看几名观城当地的老人跃跃欲试，老周心里很急，本想提醒他们，但看到骗子一伙人高马大，又有点害怕，担心遭到报复。

　　老周急中生智，当场冒出几句燕话，提醒他们这是骗局。几位老人心神领会，嘟哝着一个个转身离去。