“明明是夏天，为何卖的大枣叫冬枣？”在宁波东部新城水果店挑选大荔冬枣的市民张小姐有点好奇。夏日炎炎，在宁波的水果店、批发市场里寻常可见一种个头不小、脆甜可口的新鲜水果——冬枣。
俗话说“南荔枝，北冬枣，百果王”，8月“南荔枝”已渐渐下市，而“北冬枣”正当时。每年的7月-10月，夏天正火热的时候，是冬枣成熟的日子。
在位于洞桥的宁波果品批发市场里，水果大户廖剑新正与陕西果农保持紧密联系，调动货源来宁波。据老廖介绍，冬枣的“冬”其实是晚熟的意思，相比其他水果，枣树成熟期比较晚，果实足足要“孕育”120天以上。过去，冬枣是秋冬季成熟的，一般早熟一点的冬枣是在八九月份上市，有的地方甚至在10月份才上市。因成熟较晚，北方这个时节已经降温入寒，所以叫冬枣。近几年随着大棚种植技术的日渐成熟，果农通过人为控制棚内的温、湿度，使枣树逐渐提前萌芽、开花、结果的时间。所以，在酷热的夏天，人们也可以尝鲜冬枣了。
据了解，陕西省渭南市大荔县是“中国冬枣之乡”，早在西汉，大荔县一带就栽植枣树，清乾隆时，凿井灌田，已具规模。除了2000多年的种植历史，大荔以黏质土为主，土壤有机质丰富，加上光照时间长，雨量较少，昼夜温差大，长出的冬枣果实饱满，甜度颇高。近年来，大荔冬枣一般5月上市，在10-11月下市。
据了解，目前大荔冬枣的零售价每斤在10元至20多元不等，其特点是甜而不腻，含糖量在20%-36%之间。也有市民会质疑：“这么甜的冬枣会不会是用糖精泡的？”据业内人士介绍，首先冬枣自身已经甜如蜜，没必要用糖精泡；其次，自然冬枣红色深浅不均，并且会呈斑点状散开，而糖精枣的红色分布得均匀整齐，通常是全红或者青红分界明显。因此，自然甜和“糖精枣”两者十分容易辨认。宁波晚报记者 周晖 通讯员 贝佳妮 袁一航
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