8月6日，土星与海王星相合，上演“星星相吸”。届时如果天气晴好，我国感兴趣的公众可在当晚朝东南方天空观测。

在望远镜中，土星有一个美丽的光环，非常明显，这也让它拥有了“指环王”的美誉；海王星是太阳系内目前已知距离太阳最远的行星，也是看上去最暗的行星。

所谓“合”，是指太阳系内两个天体在天球上的视黄经相同的现象。从地球上看，这两个天体的角距离会非常近。今年6月29日曾有过一次土星合海王星，短短的一个月之后为何又发生了一次土星合海王星？

中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏解释说，这是因为这段时间土星与海王星一直在双鱼座中几乎同步运行，土星留后由顺行转为逆行，“回头”再次与海王星相遇。

行星视运动分为三种：顺行、逆行、留。顺行时，行星在天球上的运动方向为自西向东，与太阳在天球上的周年视运动方向一致。逆行时，行星在天球上的运动方向为自东向西，与太阳在天球上的周年视运动方向相反。顺行、逆行互相转换时，行星在天球上的位置短时期不动，称为留。

“土星由顺行转为逆行，标志着今年的土星‘大戏’正在慢慢进入高潮。随着9月21日的土星冲日越来越近，土星的观测条件渐入佳境，不仅亮度逐渐增加，可观赏时间也逐渐变长。”修立鹏说。

相较于6月29日那次相合，实际上8月初前后土星与海王星的角距离变化不大，在1度左右，相当于两个满月的宽度。本次相合时，土星的亮度约0.8等，比较明亮，而海王星的亮度约7.8等，肉眼不可见，二者的亮度相差还是比较悬殊的。

“本次相合，以土星为参照，使用小型天文望远镜就可以很方便地找到海王星。8月初这段时间，喜欢天文摄影的朋友可以选择一个晴夜，找一个东南方空旷、视野开阔、无光污染的场地，试着将它们同框拍下来。”修立鹏说。

编辑： 杜寅

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