状元楼："独占鳌头"两百年 振兴甬帮菜责无旁贷

状元楼，原称三江酒楼，改称状元楼有一段掌故。

乾隆年间，相传当时有几个举人上京赶考，途经宁波，聚于三江酒楼，店家以红甲鱼待客，并谓此菜名“独占鳌头”（甲鱼）。后来这几个举人都金榜题名，其中一个甚至做了天子门生状元公。状元旧地重游，再宴于三江酒楼，并提笔写了“状元楼”三字匾额。于是酒楼自此便称名为“状元楼”。

“独占鳌头”故事说的就是状元楼的招牌菜———冰糖甲鱼。冰糖甲鱼是宁波地方名菜，它和杭州西湖醋鱼、苏州松鼠桂鱼一样，均为当地风味菜肴代表品种。

据１４岁就进状元楼当学徒，曾任中外合资状元楼副总经理的黄祖荫老人回忆，上世纪３０年代，状元楼掌勺大厨应阿品师傅烹制的冰糖甲鱼，被业界公认是拿手好菜。应阿品在日本大阪“大来轩”饭店掌过勺，回国后进了状元楼。他首创冰糖甲鱼烹制新技术（时称“应派技法”）获得成功，被状元楼立为冰糖甲鱼正宗烧法。后来大厨吴常友，烧冰糖甲鱼也很拿手。据吴常友的徒弟、后来成为甬上名厨的竺保国回忆，上世纪五六十年代的状元楼有近千个餐位，每天掌勺的就他们师徒三人。吃冰糖甲鱼的食客很多，厨师们用很大的锅烧，再端成小份端出去。

回想起１９５６年，宁波第一届饮食业展销会上，独家展销的冰糖甲鱼，不少老宁波至今还津津乐道。那时由时任总厨的吴常友师傅领衔操作，现烧现卖，半小盆起售，两口大锅轮番出菜，供不应求，食客排队等候，“状元楼冰糖甲鱼呱呱叫”的赞声不断。

三起三落 历任掌门的逸闻佳话

“历史上，状元楼‘三起三落，六迁店址’。”黄祖荫老人回忆道。   

这些陈年往事和历史人物，店内几代员工耳闻目睹、口口相传，形成史料。１８５０年，时逢宁波开埠，商贾云集，百业待兴，商机暗伏。状元楼不失时机，从江北岸搬到城中心寻求发展，在日新街合伙建店开业。老一辈状元楼掌门人李济良曾在民国年间对状元楼发展史进行梳理：“因有乡土风味优势，状元楼很快站稳脚跟，其地位与鸿运楼（宁波另一著名老字号酒楼）并列。后因宁波拆城建路，鸿运楼搬迁，而状元楼扩建。增设三楼，成为行业老大。” 

孙统尧是状元楼鼎盛时期的掌门人。上世纪３０年代初，他从李济良手中接管状元楼。     

为再图发展，孙统尧拍板“迁址扩店”。１９４６年，状元楼告别古老的日新街，搬迁到江厦街黄金地段，重新开业。新店门面中西合璧，设备装饰在当时堪称一流。开业后，宾客满坐，生意兴隆，状元楼进入鼎盛时期。 

孙统尧还亲自担任采购一职，被称为“买办阿大”。其间，他任甬上酒菜业同业公会首席董事，这表明当时状元楼在同业中处翘楚地位。

可惜，世事难料。１９４９年秋，宁波遭遇敌机空袭，百年老店状元楼被燃烧弹击中，葬身火海。状元楼破产关闭。

新中国成立后，吴常友等人组成生产自救班子，合伙欲重新经营状元楼。他们共筹集资金５００万老币（折合人民币５００元），租赁日新街口的三楼小店铺（不足百平方米）作为经营场地。１９５０年冬天，状元楼菜社开张营业，俗称“小状元楼”。

１９５５年，状元楼扩店，搬迁至江厦街５号，即老店废墟对面。当时商店电话号码为“０７５６”（谐音“来吃鱼肉”）。时隔几十年，不少老宁波还对此记忆犹新。 

１９５８年，状元楼再次搬迁，从新江桥南堍到北堍（外马路３号），冠名“甬江状元楼”，重登行业龙头地位。１９６２年，状元楼新大楼落成开业，规模七间店面（外马路３—９），经营场地逾千平方米，成为甬城最高档次的甲级酒楼。