据美国《纽约时报》1月5日报道，就在波音公司努力将波音737 Max型号客机重新飞向蓝天之际，该型客机上发现的新问题已远超两起致命空难中的软件问题。波音公司和监管机构仔细检查了该型客机的各个方面，发现了新的潜在设计缺陷。
据波音公司一名高级工程师透露，应美国联邦航空管理局的要求，波音公司去年12月进行了一次内部审计，发现的最紧迫问题是波音737Max尾部的电线问题，这是一个新发现问题。波音公司正在研究飞机尾部的两束关键线路是否靠得太近，这可能会导致短路。
波音公司发现，如果靠近飞机尾部的两束电线发生短路，可能会导致飞机坠毁。这两束电线连接至控制稳定器的电机上，也就是飞机尾部的水平鳍片，并从飞行控制计算机发出信号，可以将机头向下推或向上提。波音公司高级工程师说，一旦电线短路，如果飞行员没有意识到问题所在并迅速采取措施，飞机可能会俯冲并坠毁，就像737Max客机机动特性增强系统（MCAS）所导致的两次坠机事故那样。
据报道，波音公司上个月向美国联邦航空管理局通报了潜在漏洞。除了737Max系列外，还需要调查737 NG是否存在相同的问题。目前大约有6800架这些型号的飞机正在服役。知情人士说，波音公司仍在研究电线短路的可能性，以及是否需要将已经制造的约800架737Max客机上的线路分开。波音不希望在不必要的情况下改变飞机的电路，担心在维修过程中造成额外的损害。波音公司表示，如果需要的话，该问题的修复相对简单。
波音公司日前还通报美国联邦航空管理局，他们发现了另外一个质量问题，使737Max客机引擎容易遭受雷击。在组装Max客机时，波音公司位于华盛顿州伦顿的工厂为了方便安装，将发动机外壳上的面板磨平。但这无意中去掉了保护面板免受雷击的涂层。美国联邦航空管理局正在制定一项指令，要求波音公司恢复对发动机面板的防雷击涂层，波音公司正在解决这一问题。
新问题层出不穷给波音领导层带来了多重挑战。737Max客机是波音公司最重要的飞机，全球订单数约5000架。但是随着停飞的加剧，波音公司表示将暂时关闭其737工厂，这影响了数千家供应商。有报道说，波音737Max可能会在本月初获准进行认证测试飞行，这将是监管机构对该型客机进行的期末考试，也是监管机构解除对737Max客机禁飞令的最后几个障碍之一。美国航空和西南航空计划在4月份恢复737Max型号客机的商业飞行，美国联合航空公司计划在今年6月恢复使用737Max。
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