有关中国建航母的议论，近日随着纪念中国人民解放军海军成立60周年活动又热闹起来。
很久以来，航母在一些人的心中就是一尊神。据说，每当遇到麻烦，美国总统就会问：我们的航母在哪里？对于中国人，更加悠久的记忆，可以追溯到新中国成立前的“紫石英”号事件。在中国腹地的长江上，当英国炮舰同准备渡江作战的解放军发生武力冲突时，我们听到的是丘吉尔在伦敦发出的咆哮：“派一两艘航空母舰到远东去实行报复。”于是在很多人的心目中，航母又成了一种符号——霸权……在航母的身上，附加的东西太多太多了，以至于当传出中国海军打算发展航母的消息时，各种各样的声音立即充斥着人们的耳朵。外国媒体充满了疑问，中国为什么要造航母？中国有了航母，是否也会像昔日的列强一般，争夺海洋的霸权？
其实，航母远不像人们想象的那样神圣，也并非生来就充满了邪恶。它和所有的武器一样，不过就是一件工具。
既然仅仅是一件工具，中国真的需要航母吗？作为一个工具，是否需要取决于你所面临的任务和工具的效率。作为对人类社会负有重大责任的联合国常任理事国，有第二个国家没有航母吗？像中国这样拥有漫长海岸、拥有广阔海洋国土、拥有广泛海上利益的国家，有哪一个没有航空母舰？当然，航母能否有效保护国家的海权，能否真正发挥和平作用，还和使用的技巧有关——没有哪一个大国，能够真正延续千年不衰，不管它是否拥有航母；也没有哪一个国家，因为拥有了航母，海上权益便从此高枕无忧。更何况，作为高科技、高投入的产物，建造航母的决策同样充满了风险。正如中国的古语：水能载舟，亦能覆舟。搞清楚这样的道理，就不难理解中国发展航母决策的艰难和漫长；同样，那些认为中国航母会在一夜之间出现在人们面前的想法，显然过于天真。
航母是否代表霸权，取决于拥有者的主观意愿——还在航母诞生之前，霸权早已肆虐全球；没有航母的纳粹德国，同样给人类带来了无尽的灾难；二战中的航母，更是战胜法西斯军队的利器。与航母有些类似的，还有核武器。在中国发展核武器之初，同样有人提出疑问，同样有人表示担心。但中国政府在拥有核武器的同时，就作出了庄严的保证：决不首先使用核武器，决不对无核国家威胁使用核武器。40多年的时间，证明了中国的承诺。倒是一些当年的担忧者、疑问者，每逢战事、每逢危机，便要亮出核大棒炫耀一番。如今，对中国发展航母最表“忧虑”的，恰恰就是那些拥有航母最多、最大、使用最为频繁者，也恰恰就是当年对中国发展核武器充满“担忧”者。当年的承诺，保证了中国的核武器成为一支遏制核大战的力量；今天，中国和平发展的承诺，同样也能够保证中国航母始终是和平的守护者。既然如此，“担忧”者是不是真的有些杞人忧天呢？
从新闻角度来说，关注中国航母，关注中国发展航母的进程，是一件再正常不过的事情。毕竟，从未拥有过航母的中国，如果发展航母，确实是一件高价值的新闻事件。不过，像航母这样已经问世百年、已经被众多国家建造、装备和使用的东西，确实也没有必要过分炒作。航母其实很平常，中国发展航母正常也平常。
(作者为《世界军事》杂志主编)
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