解读获奖背后的艰辛 屠呦呦：成功在190次失败之后

　　实验的过程漫长而复杂。光调查收集这一个过程，屠呦呦和她的课题组成员便筛选了2000余个中草药方，整理出了640种抗疟药方集。他们以鼠疟原虫为模型检测了200多种中草药方和380多个中草药提取物。这其中，青蒿引起了屠呦呦的注意，它能有效抑制寄生虫在动物体内的生长，但疗效却不持续，为了找到答案，屠呦呦又一头扎进文献堆。

　　青蒿在民间又称作臭蒿和苦蒿，属我国南北方都常见的菊科草本植物。早在公元前2世纪，先秦医书《五十二病方》已经对它有所记载；李时珍的《本草纲目》则说它能“治疟疾寒热”。公元340年，东晋的葛洪在中医方剂《肘后备急方》一书中，首次描述了它的抗疟功能：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”

　　古人为何将青蒿“绞取汁”，而不用传统的水煎熬煮中药之法？屠呦呦意识到，高温提取可能破坏了青蒿中的活性成分。于是，她重新设计了实验过程，改用沸点较低的乙醚为溶剂。这个细节，成了解决问题的关键。

　　成功，在190次失败之后。1971年，屠呦呦课题组在第191次低沸点实验中发现了抗疟效果为100%的青蒿提取物。1972年，该成果得到重视，研究人员从这一提取物中提炼出抗疟有效成分——青蒿素。这些成就并未让屠呦呦止步，1992年，针对青蒿素成本高、对疟疾难以根治等缺点，她又发明出双氢青蒿素这一抗疟疗效为前者10倍的“升级版”。为了获证青蒿素对人体疟疾的疗效，屠呦呦等人甚至勇敢地在自己身上首先进行实验。

　　除了屠呦呦，这些人的名字也应该被记住：临床上验证青蒿素抗疟功效的李国桥，改造青蒿素分子结构并合成蒿甲醚的李英，率先研制复方蒿甲醚的周义清等等，他们都是拯救全球疟疾患者的中国药学家。

　　值得注意的是，摘得诺贝尔奖的屠呦呦，凭借的是实实在在的成果，是造福世界的疗效。浙江省立同德医院中药研究中心主任、浙江省中医药研究院研究员寿旦说，屠呦呦早在2011年就获得被称为“诺奖风向标”的拉斯克临床医学研究奖，同样是表彰她发现了青蒿素，在全球特别是发展中国家挽救了数百万人的生命。

　　振奋浙江科学界

　　中国科学院院士、浙江大学医学院院长段树民在接受采访时说：“不容否认的是，这给中药与现代科技的结合带来启示，传统中药如果能与时俱进，在研发、制药等各个环节不断引入现代制药技术，就能取得更加深远的世界影响。”

　　同时，在段树民看来，诺奖花落青蒿素也再度明确了生理学或医学奖评定的“风向”：不仅重视基础学科研究，也鼓励应用医药科技的发展。“对我们的应用研究是振奋和激励，鼓舞我们在应用领域去攀登更高的山峰。”

　　“这是中国自然科学特别是医学的零的突破，更重要的是让世界重新认识了中药的价值。”寿旦对记者表示，屠呦呦获得诺贝尔医学奖成为对中医药工作者们的一剂“强心针”，身边的同事和同行从下午开始都在热聊着这个话题。